يأمل فريق مانشستر سيتي حامل اللقب أن ينجح في تضييق الخناق بشكل أكبر على تشليسي في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد تأهله لدور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا. وبعد تحقيق الهدف المنشود في دوري الأبطال يسعى المدرب التشيلي لمانشستر سيتي مانويل بيليجريني مواصلة صحوة فريقه في الدوري المحلي والمنافسة على اللقب. وبعد بداية بطيئة، نجح مانشستر سيتي في تقليص الفارق مع تشيلسي في الصدارة إلى 3 نقاط فقط بعد سلسلة من الأداء المبهر. وصمد سيتي بشكل رائع في الأسابيع الأخيرة بدون نجمه الأسباني المصاب ديفيد سيلفا، والآن سيفتقد الفريق مهاجمه الأرجنتيني سيرخيو أجويرو لنحو ستة أسابيع. ويلتقي سيتي مع مضيفه ليستر سيتي متذيل جدول الترتيب غدا السبت في المرحلة السادسة عشر من الدوري الإنجليزي، منتشيا بالفوز على ملعب مضيفه روما الإيطالي بهدفين نظيفين أمس الأول الأربعاء في دوري أبطال أوروبا، مما ضمن للفريق مقعدا في دور الستة عشر. وقد يستعيد سيتي جهود قائده البلجيكي فينسنت كومباني بعد تعافيه من الإصابة في أوتار الساق وربلة الساق (السمانة) ، ولكن رغم غياب أجويرو وسيلفا يثق الفريق في قدرته على مواصلة الزحف نحو الصدارة. وقال بيليجريني "لا أريد أن أشتكي من غياب بعض اللاعبين عن الفريق". وأضاف "لعبنا في بعض الوقت بدون فينسنت كومباني ويايا توريه وديفيد سيلفا وسيرخيو أجويرو وهذا أمر صعب، ولكن الفريق يستحق اشادة أكثر مما يمنحها له الاعلام". وأشار "الآن علينا التفكير في الدوري الإنجليزي الممتاز، علينا أن نقلص فارق النقاط في الصدارة مع تشيلسي ، نتبعد عنهم بفارق ثلاث نقاط فقط ولدينا أربع مباريات في شهر ديسمبر ينبغي التركيز عليها". ويستضيف تشيلسي فريق هال سيتي غدا السبت بعد فوزه مرة واحدة فقط في أخر ثلاث مباريات، كما أن الفريق فقد مسيرته الخالية من الهزائم بعد هزيمته على ملعب نيوكاسل الاسبوع الماضي. ولكن الفوز على سبورتينج لشبونة البرتغالي أمس الأول الأربعاء 3 / 1 في دوري أبطال أوروبا أدخل الطمأنينة إلى قلب المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو، الذي أعرب عن سعادته بصعود سيتي وارسنال إلى دور الستة عشر لدوري الأبطال. وقال مورينيو "سعيد بتأهل مانشستر سيتي وارسنال للدور التالي لأنني أعمل في إنجلترا واكترث لسمعة كرة القدم الإنجليزية". واضاف "في نفس الوقت من المهم لنا أن منافسنا المباشر في الدوري الإنجليزي الممتاز ينافس في البطولات الأوروبية، ولكن مانشستر يونايتد لا يشارك لذا فإنه يتمتع بنفس الأفضلية التي حظى بها ليفربول في الموسم الماضي من الدوري الإنجليزي، وهي أفضلية كبيرة". وفي مباراة قمة يوم الأحد يلتقي على ملعب اولد ترافورد مانشستر يونايتد صاحب المركز الثالث مع ليفرول، الذي خرج من دوري الأبطال يوم الثلاثاء الماضي. ويأمل مانشستر يونايتد أن ينجح في تحقيق الفوز السادس على التوالي من أجل الاقتراب خطوة جديدة من تشيلسي ومانشستر سيتي في الصدارة. وقال المهاجم الهولندي لمانشستر يونايتد روبن فان بيرسي "كنت في حالة جيدة جدا في أخر اسبوعين، من الناحية الجسدية بإمكاني مواصلة انطلاقاتي بشكل أكبر وأكبر". وأضاف "يمكنني أن ألعب 90 دقيقة بسهولة وفي كل مرة تصبح الأوضاع أسهل، يمكنني مواصل اللعب حتى الدقائق الأخيرة، وهذا ما أريده". وأشار المهاجم الهولندي "وبعد ذلك ستأتي الأهداف والتمريرات الحاسمة، علي فقط أن أواصل الأداء بنفس الطريقة والمشاركة في عدد دقائق أكبر". وأوضح فان بيرسي "المباراة القادمة أمام ليفربول، لذا فإننا نتطلع لهذه المباراة، نشعر بالسعادة لأننا في مرحلة صعود مستمر، علينا أن نحافظ على هذه القوة الدافعة". ويتطلع ارسنال صاحب المركز السادس لتضييق الخناق على ويستهام يونايتد وساوثهامبتون صاحبا المركزين الرابع والخامس، من خلال الفوز على نيوكاسل يوم السبت. ويلتقي ويستهام مع مضيفه سندرلاند وساوثهامبتون مع مضيفه بيرنلي يوم السبت. وفي مباريات أخرى السبت يلتقي وست بروميتش البيون مع استون فيلا وكريستال بالاس مع ستوك سيتي. ويلتقي سوانزي سيتي مع توتنهام يوم الأحد وكوينز بارك رينجرز مع إيفرتون يوم الاثنين.