يسعى الأهلي السعودي وضيفه الجزيرة الإماراتي إلى تحقيق الفوز الثاني في المجموعة الأولى التي تشهد لقاء الجريحين الغرافة القطري وتراكتور سازي. وشهدت الجولة الأولى فوز الجزيرة على الغرافة 3-2 في أبوظبي، والأهلي على تراكتور سازي 1-صفر في مسقط. وينفرد الفائز من الأهلي والجزيرة بترتيب المجموعة برصيد ست نقاط ليخطو بذلك خطوة جيدة نحو حجز أولى بطاقتي المجموعة إلى الدور الثاني. وتأتي المباراة على الرغم من الأداء الفني المتواضع الذي قدمه الأهلي في مبارياته الأخيرة بسبب تخبط مدربه الأوكراني سيرغي ربيروف الذي توصلت الإدارة إلى قناعة تامة بعدم جدوى استمراره ولكنها ما تزال تبحث عن البديل المناسب قبل إعلان قرار الإقالة رسميا. واعتمد ربيروف على العناصر المحلية أمام تراكتور سازي ولم يشرك سوى المدافع الأسترالي مارك ميليغان كلاعب أجنبي في مركز المحور. وسيكون الفوز عنوانا للمباراة الثانية أيضا في ظل سعي الغرافة وتراكتور سازي إلى تجنب تلقي خسارة جديدة تبعده عن حسابات التأهل مبكرا. وسيكون الوحدة الإماراتي مطالبا بتعويض خسارته الافتتاحية التاريخية أمام لوكوموتيف طشقند الأوزبكستاني عندما يستضيف الدحيل القطري في أبوظبي. وتعرض لخسارة كبيرة في الجولة الأولى بخماسية نظيفة، تعد الأقسى في تاريخ مشاركته بالبطولة الآسيوية التي بدأت عام 2000، في حين فاز الدحيل على ذوب أهان الايراني 3-1 في الدوحة. وبدأ الروماني لورينت ريجكامب مدرب الوحدة مصدوما بعد الخسارة في الجولة الأولى، ولاسيما أن فريقه يقدم موسما متميزا إذ ينافس بقوة على لقب الدوري المحلي الذي يحتل فيه المركز الثاني بفارق نقطتين عن العين المتصدر، كما تأهل الى ربع نهائي كأس الامارات ونصف نهائي كأس الرابطة. وقال: "لم نتوقع النتيجة بهذا السيناريو والوحدة لم يكن في يومه.. أستطيع التأكيد أن ما حدث في طشقند لن يؤثر على الفريق بل سيكون جرس إنذار لإيقاظ اللاعبين وثقتي كبيرة في أننا سنقدم الأفضل في مباراة الجولة الثانية على ملعبنا، وأن نكون حاضرين بقوة في المنافسة". واستطاع الوحدة تجاوز إخفاق طشقند بسرعة بعدما فاز الجمعة على العين 5-1 في طريقه للتأهل إلى نصف نهائي كأس الرابطة، كما اطمأن على حالة الثلاثي الأرجنتيني سيباستيان تيغالي والمغربي مراد باتنا والكوري الجنوبي شانغ وو ريم بعدما غابوا عن مباراة لوكوموتيف بسبب الإصابة. وأكد ريجيكامب: "مباراة العين كانت تجربة جيدة لمواجهة فريق الدحيل في البطولة الآسيوية، الأمر يحتاج إلى مزيد من التركيز، وكل الأندية المشاركة في دوري أبطال آسيا لديها برنامج صعب ومضغوط، نتمنى تخطي المرحلة الحالية، فريق الوحدة يسير على الطريق الصحيح في كل مشاركاته، لدينا العدد الكافي من اللاعبين لمواجهة كل الظروف". وفي مباراة أخرى، يلعب ذوب آهان مع لوكوموتيف في إيران.