قُتل 27 من مسلحي "الحشد الشعبي" في العراق بكمين لمسلحي تنظيم "داعش" الإرهابي في محافظة كركوك شمال البلاد. وقال بيان للحشد (قوات شيعية موالية للحكومة)، اليوم (الإثنين 19 فبراير): "في مساء يوم أمس الأحد وقعت قوة خاصة من الحشد في كمين غادِر لمجموعة إرهابية متنكرة بالزي العسكري، مما أدى إلى اشتباكات عنيفة دامت لأكثر من ساعتين". وأضاف أنه "بسبب كثرة أعداد المهاجمين والأجواء الجوية الصعبة استشهد 27 بطلًا من القوة الخاصة المُحاصَرة". وتابع "الحشد" في بيانه "تلك القوة كانت تتولى منذ أيام القيام بعمليات نوعية لاعتقال عدد من الإرهابيين والخلايا النائمة في منطقة الحويجة، والمناطق المحيطة بها". وكان رئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي، أعلن في ديسمبر 2017 استعادة العراق جميع أراضيه من قبضة "داعش" الذي كان سيطر عليها في 2014، والتي كانت تقدر بثلث مساحة العراق، إثر حملات عسكرية متواصلة منذ ثلاث سنوات بدعم من التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة. ولا يزال التنظيم يمتلك خلايا نائمة في أرجاء العراق، وبدأ – بحسب مراقبين- في العودة تدريجيًّا إلى أسلوبه القديم في شنِّ هجمات خاطفة، ضمن حرب العصابات التي كان يتبعها قبل اجتياحه ثلث مساحة العراق.