قال الناقد الرياضي وليد الفراج إن فريق الهلال يحتاج إلى غربلة قد تزعج البعض؛ حتى يعود إلى مستوياته المعهودة. ورأى الفراج أن هزيمة الهلال من استقلال إيران في الجولة الثانية في مجموعته بدوري أبطال آسيا؛ تعكس المشكلات التي يعانيها الفريق، وأولها "المزاجية في الأداء". وكتب الفراج -عبر حسابه في "تويتر"، مساء اليوم الثلاثاء- إن "الهلال يحتاج إلى غربلة كبيرة آخر الموسم، وتجديدات في الفريق قد تبدو قاسية للبعض". وأضاف: "إذا تمت يمكن لنا حينها أن نقول: عاد الأزرق. مع الأسف، الفريق يلعب بمزاجية وتقلبات في مستويات لاعبيه، وقناعات تدريبية غير مقنعة.. خسارة يستحقها الزعيم". وخسر الهلال أمام استقلال طهران الإيراني بهدف دون رد، ضمن منافسات الجولة الثانية من مباريات المجموعة الرابعة ببطولة دوري أبطال آسيا. وجاء هدف المباراة الوحيد في الدقيقة الـ46 من عمر المباراة، عبر لاعب الهلال عبد الله الحافظ، بعد أن حوَّل كرة عرضية داخل منطقة الجزاء إلى شباك حارسه علي الحبسي.