تعيش العاصمة التي تعاني من ازدحامات مرورية كبيرة سباقاً مع الوقت لإنجاز مشروع مترو الرياض الذي تبلغ كلفته 22.5 مليار دولار في غضون أربع سنوات، بحسبما أفاد مسؤول رفيع الأربعاء. وقال مساعد مدير المترو عبدالله اللحيدان أن المشروع الذي سيغير وجه العاصمة هو أكبر مشروع يتم بناؤه حاليا في الشرق الأوسط. وأضاف "اعتقد أنه الأكبر حتى في العالم كله". وبدأت أعمال الانشاءات قبل سنة إلا أنه تم تسريعها في الأسابيع الأخيرة فيما تم إغلاق طرقات عدة وباتت الأشغال ومعدات الحفر العملاقة منتشرة في المدينة. ومن المفترض ان يتم الانتهاء من انشاء المترو اواخر 2018. وقال اللحيدان "أن أكبر تحد نواجهه هو مدة المشروع". وقال أمام خرائط كبيرة للمشروع الذي يتضمن ستة خطوط طولها 176 كيلومترا "عادة في مشاريع مثل هذا المشروع تكون المدة أطول بكثير". وستضاف إلى خطوط المترو خطوط للباصات تغطي 1150 كيلومترا. وشدد اللحيدان على حاجة المدينة إلى شبكة نقل عام إذ من المتوقع أن يبلغ عدد سكانها في 2030 حوالى 8.2 مليون نسمة مقارنة بـ 5.7 مليون نسمة حاليا. وتشارك شركات عالمية مثل الستوم الفرنسية وبومباردييه الكندية وسيمنز الألمانية في مشروع مترو الرياض.