يخوض تشيلسي مواجهة قوية، مساء الأحد، حين يحل ضيفًا على مانشستر سيتي بملعب "الاتحاد"، ضمن الجولة 29 من بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز. المواجهة تعد ثالث اختبار قوي وصعب لفريق المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي خلال أقل من أسبوعين؛ إذ سبقها لقاء كل من برشلونة ومان يونايتد. والتقى تشيلسي برشلونة في ذهاب دور الستة من دوري أبطال أوروبا 20 فبراير الماضي، وتعادل معه في لندن بهدف لكل فريق، كما التقى الأحد الماضي مانشستر يونايتد في الدوري الإنجليزي وتلقى خسارة بهدفين مقابل هدف. وبعد أن افتقد كونتي ثقة الجماهير وإدارة البلوز، وخرجت أنباء تشير بقوة إلى احتمالية رحيله عن صفوف الفريق اللندني نهاية الموسم الجاري، سيجب عليه الفوز في لقاء اليوم وتقديم أداء مقنع من أجل استعادة بعض الثقة، فربما تتراجع الإدارة عن نية التخلي عنه. وتمثل المباراة أهمية كبرى لتشيلسي الذي يحتل المركز الخامس في ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 53 نقطة ويسعى حامل اللقب إلى تحسين موقعه وكسب مزيد من النقاط في قادم اللقاءات، حال كان يريد مركزًا مؤهلًا لدوري أبطال أوروبا. أما مانشستر سيتي فلن تشكل المباراة ضغوطًا كبيرًا عليه، رغم كونها مباراة قمة؛ حيث يتصدر لاعبو المدرب الإسباني بيب جوارديولا ترتيب البطولة بـ 75 نقطة، وبفارق مريح للغاية عن المنافسين (ليفربول 60 نقطة، ومان يونايتد 59 نقطة).