بدأت الهيئة الملكية لمحافظة العُلا، فرز ومراجعة الطلبات المقدمة واستكمال الأوراق المطلوبة من المتقدمين لبرنامج الابتعاث، استعداداً لإجراء المقابلات مع المرشحين خلال الفترة المقبلة التي ستحدّد المتأهلين للمشاركة في البرنامج الإعدادي الذي يسبق مرحلة الابتعاث. وأوضح المشرف العام على برنامج الهيئة للابتعاث عبدالله الخليوي، أنها عقدت مجموعة من ورش العمل التي حضرها ما يزيد على 750 شخصاً، مستهدفة الطلاب والطالبات والأكاديميين وأولياء الأمور لاستعراض تفاصيل البرنامج والإجابة عن الأسئلة والاستفسارات المتعلقة في البرنامج، وهو ما انعكس إيجابياً على ارتفاع نسبة طلبات الالتحاق بالبرنامج، مبيناً أنه تمّ تقديم شرحٍ وافٍ للطلاب والطالبات عن إجراءات التقديم وشروط القبول خلال الحملة التي شهدت إقبالاً مميزاً من فئات المجتمع كافة، واستمرت في الفترة ما بين 28 كانون الثاني (يناير) حتى 28 شباط (فبراير) الماضي، وكذلك اطلاع الأكاديميين وأولياء الأمور على دورهم البارز في بناء قدرات الطلاب وإعدادهم للدخول في سوق العمل والإسهام في تنمية المحافظة، وقال: «إن الإقبال الكبير من الطلاب والطالبات على الالتحاق بالبرنامج لدراسة الدرجات العلمية المدرجة ضمن البرنامج يعكس مدى وعي الأجيال القادمة بقيمة العلم ودوره في تقدم ونمو الحضارات وبناء المجتمعات الحديثة». وأشار الخليوي إلى أن الحملة التعريفية سلطت الضوء على محاور رئيسة عدة منها: دور البرنامج في إعداد الكفاءات القادرة على تطبيق الابتكار، وريادة الأعمال لمواكبة خطط التنمية المستقبلية في المحافظة، إضافة إلى توضيح شروط ومعايير القبول وآلية التقديم على البرنامج، وأبرز المزايا التي يوفرها من خلال المراحل التي يمر بها المبتعث. وأفاد الخليوي، بأن الحملة التي تواصلت على مدار شهر حققت مستويات إقبال مميزة ورسخت في أذهان الطلاب والأهالي والأكاديميين الدور الكبير لأبناء وبنات محافظة العُلا في رسم مستقبل المحافظة، كما أنها سلطت الضوء على الإمكانات الهائلة التي يتمتع بها جيل الشباب وقدرتهم على الاستفادة من الخصائص التي تتمتع بها المحافظة وتعزيز مكانتها في مجالات السياحة والزراعة والآثار عالمياً. يُذكر أن برنامج الهيئة الملكية لمحافظة العُلا للابتعاث يتيح فرصاً لأبناء وبنات المحافظة تمكنهم من الالتحاق بمؤسسات تعليمية في الولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، وفرنسا لنيل شهادة الدبلوم والبكالوريوس والماجستير في تخصّصات السياحة والضيافة، والتقنيات الزراعية، وعلم الآثار، والتاريخ في المرحلة الأولى من البرنامج، إضافة إلى ما يحتويه البرنامج من مزايا عدة تشتمل على برنامج إعدادي للمرشحين ودعم وإرشاد أكاديمي طوال فترة الدراسة وغيرها، ويهدف إلى بناء قدرات ومهارات أبناء وبنات محافظة العُلا للإسهام في تطوير المحافظة وجعلها إحدى الوجهات الأثرية والثقافية والسياحية البارزة في المملكة وعلى المستوى العالمي.