مكروه من قبل الغربيين؛ حيث إنه متهم بغزو أراضي بعض الدول، والتدخل في انتخابات الآخرين، لكن داخل روسيا، لا يزال فلاديمير بوتين رئيسًا محبوبًا ومدعومًا من قبل الكثرين، ومن المؤكد فوزه يوم 18 مارس بولاية جديدة. حصل الرئيس على ما يقرب من 70٪ من نوايا التصويت من خلال الاستطلاع الذي أجراه معهد VTSIOM؛ حيث قام بتدعيم نفوذه من خلال وضع وسائل الإعلام تحت السيطرة، وتحجيم الحريات العامة خلال فترة حكمه البالغة 18 عامًا، وفقًا لـ"فرانس برس" . خصمه الرئيسي، ألكسي نافالني، أُعلن أنه غير مؤهل لخوض الانتخابات حتى عام 2024؛ بسبب إدانة قضائية، دبرها لها الكرملين، وفقًا له. لكن بالنسبة لملايين الروس، فلاديمير بوتين، هو الرجل الذي أعاد الاستقرار إلى البلاد بعد فوضى سياسية واقتصادية في التسعينات، وأعاد لموسكو دورها على الساحة الدولية، والتي فقدتها بعد السقوط المهين للاتحاد السوفياتي. المحلل السياسي، كونستانتين كالاتشيف، علَّق على ذلك بقوله: "بوتين مرآة ويرى كل شخص فيه ما يريده"، مضيفًا "بالنسبة للبعض، هو الرجل الذي نهض بروسيا، ورفع مستوى الجيش. وبالنسبة للآخرين، رفع مستوى معيشتهم، وتأكد من دفع معاشاتهم التقاعدية دون تأخير". في الخارج العكس هو الصحيح: فلاديمير بوتين غالبًا ما يظهر في الصفحة الأولى من الجرائد كممثل للشر المطلق. "في الحقيقة اعتباره العدو الرئيسي للغرب، اعتراف بمكانته كسياسي رئيسي" ، يلاحظ كالاتشيف، "إذا كانوا يخافون منك، فإنهم يحترمونك". "رئيس قوي" تشوَّهت سمعة فلاديمير بوتين في الخارج؛ بسبب الدور الروسي في النزاع الأوكراني؛ حيث يخضع لعقوبات من قبل الولايات المتحدة، والاتحاد الأوروبي منذ عام 2014، كما يشار إلى روسيا بانتظام؛ لدعمها العسكري للنظام الرئيس السوري بشار الأسد. في نظر فلاديمير بوتين، كل هذه الاتهامات تظهر في الواقع فكرة أن روسيا القوية تحرج الغربيين، وبالتحديد مع الفكرة المهيمنة "رئيس قوي لبلد قوي"، يخوض بوتين حملته الرئاسية لإعادة انتخابه يوم 18 مارس. وخلال خطاب ألقاه في البرلمان، عرض أسلحة روسيا الجديدة "التي لا تقهر"، والتي وجهها إلى الغربيين وكان مفادها: "اسمعوا لنا الآن!". لا خيار ما لم تحدث مفاجأة كبيرة، فإن بوتين ماضٍ في الفوز بولاية جديدة يوم 18 مارس، ما سيجعله على رأس الدولة حتى عام 2024. أقرب منافسيه، وفقًا لاستطلاعات الرأي، هو مرشح الحزب الشيوعي، المليونير بافل جرودينين، الذي حصد ما يقرب من 8٪ من نوايا التصويت. يقول كالاتشيف: إن بوتين "يستغل كل المخاوف والتجمعات بذكاء" ، مضيفًا: الخوف الرئيسي للروس هو العودة إلى عدم الاستقرار كما حدث في التسعينيات. يخشى الناس من فقد ما يملكونه، وهذا الخوف قوي بشكل خاص في الأقاليم حيث الحياة صعبة. في الانتخابات الرئاسية عام 2012 ، قام فلاديمير بوتين، الذي كان رئيسًا للوزراء في ذلك الوقت لديمتري ميدفيديف، بحملة واعدة لتحسين حياة الروس، لكن في النهاية، تميزت فترة ولايته الأخيرة بالركود الاقتصادي، وانخفاض مستوى المعيشة. يقول أليكسي نافالني، حصول الرئيس الروسي على 70٪ من نوايا التصويت، لا يمكن تفسيره من خلال الدعم الحقيقي لبرنامجه السياسي، ولكن الشعور بأنه لا يوجد خيار حقيقي، مشيرًا إلى أنه في الأقاليم "يقولون (...) لا يوجد أحد غير بوتين، سنصوت له!". وفي في موسكو، خلال مظاهرة داعمة للرئيس، بدا أن مؤيدي فلاديمير بوتين يتشاطرون نفس الشعور. وقال المخرج السينمائي نيكيتا ميخالكوف أمام حشد من 100 ألف شخص "لا أرى أي مرشح آخر يمكن أيكون قائدًا لنا. هو الوحيد. بوتين رئيسنا".