قال هشام حنفي، لاعب الأهلي الأسبق وعضو اللجنة الفنية بالنادي، إنه كان يتابع محمد فخري، لاعب الأهلي، في بطولة الدوري الممتاز (ب) وأيضا بعض اللاعبين الآخرين.وأضاف في تصريحات إذاعية لبرنامج "استاد الهدف" المذاع عبر أثير الشباب والرياضة: "أيضا كنت معجب بمحمد عنتر لاعب الأسيوطي، ومحمد صادق، لاعب الإسماعيلي".وأكمل: "كنت أبحث عن لاعب خط وسط مهاجم بمستوى مميز وثابت طوال الموسم، أقوم باختيار اللاعبين وعرضهم على اللجنة الفنية ثم يتم رفع الأمر للجنة الكرة والجهاز الفني والمدير الفني هو صاحب القرار في النهاية".وأردف: "كنا قريبين للغاية من ضم محمد عنتر، لاعب الأسيوطي الذي انتقل للزمالك، وللعلم عنتر كان يتمنى اللعب للأهلي وارتداء القميص الأحمر".وأوضح: "الأهلي لم يدخل في صفقة عنتر للمزايدة على اللاعب، بل كان يريد ضمه بالفعل لكن كان هناك مستوى معين لقيمة الصفقة وبعد تخطي هذه القيمة انسحب الأهلي من الصفقة".وأشار حنفي إلى أن الأهلي دفع 35 مليون جنيه لنادي إنبي من أجل ضم صلاح محسن، هو العرض المالي الكبير الذي تخطى 2 مليون يورو من أوروبا لضم اللاعب.