عاد لاعب وسط نادي أرسنال جاك ويلشير للمرة الأولى منذ حوالى سنتين إلى تشكيلة من 27 لاعباً لمنتخب انكلترا في كرة القدم، ستخوض وديتي هولندا وايطاليا نهاية الشهر الحالي. واستدعى المدرب غاريث ساوثغيت للمرة الأولى ثنائي بيرنلي، مفاجأة الدوري بحلوله في المركز السابع، المدافع جيمس تاركوفسكي والحارس نيك بوب، والمدافع الفي ماوسون (سوانسي) بالإضافة إلى لاعب وسط بورنموث لويس كوك الذي لم يخض اي مباراة دولية. وعاد ويلشير (26 عاماً و34 مباراة دولية) بعد ابتعاده منذ خيبة كأس أوروبا 2016 والخروج أمام ايسلندا وتراجع مستواه بسبب اصابات لحقت به، وذلك بعد اكتسابه موقعاً أساسيا في تشكيلة أرسنال. وعلق ساوثغيت في مؤتمر صحافي اليوم (الخميس) على استدعاء ويلشير قائلاً: «جاك يملك موهبة لا جدال فيها. الأهم بالنسبة إلي أنه يخوض المباريات البارزة لارسنال ويلعب جيداً، مظهراً قدرته التقنية وفي التمرير». وعن اللاعبين الجدد، أضاف ساوثغيت: «مستوى نيك كان ممتازاً وهذا فخر كبير لبيرنلي و(مدربه) شون دايش أن يستدعى لاعبان من خطه الدفاعي». وتابع المدرب الذي استبعد قلب الدفاع غاري كاهل لقلة اللعب مع تشلسي: «نيك لا يملك خبرة سابقة معنا، لذا نريد معرفة المزيد عنه في حال إصابة أحد حراسنا الاساسيين. اداؤه يبرر قدومه الى المجموعة». وعن الأزمة الديبلوماسية مع روسيا، بعدما أعلنت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي أمس أن بلادها ستقاطع على المستوى الرسمي كأس العالم 2018، على خلفية تحميل الأخيرة مسؤولية تسميم جاسوس سابق في إنكلترا، قال ساوثغيت ان المنتخب يركز على تحضيراته لكنه اقر بأنها «مسألة جدية». وقال: «نستعد للذهاب إلى كأس العالم.. نركز على سلامة وأمن اللاعبين والجماهير». وأضاف أنه «من الواضح أنها مسألة جدية وتتطور بشكل سريع، لكن وظيفتي هي التركيز على كرة القدم. نحن كلنا بشر، ونتأثر بالأحداث التي تجري من حولنا». وتلعب انكلترا مع هولندا في 23 الجاري في امستردام قبل استضافة ايطاليا في 27 منه على ملعب ويمبلي. ويغيب عن المنتخب هداف توتنهام والدوري هاري كاين الذي تعرض لاصابة في اربطة كاحله ستبعده حتى الشهر المقبل. ويفتتح المنتخب الانكليزي مشواره في النهائيات ضد تونس في 18 حزيران (يونيو) المقبل في فولغوغراد، قبل مواجهة بنما وبلجيكا.