نظرا لأنها سابقة أولى من نوعها، لم ينتظر المغردون السعوديون عبر مواقع التواصل الاجتماعي معرفة نتائج التحقيقات التي تجريها وزارة الشؤون الإسلامية، وسارعوا بالدفاع عن خطيب جمعة، اتهم بترديد جملة "العالمية صعبة قوية" من على المنبر، وكانت المفاجأة أن أغلب المغردين حاولوا تبرير فعلة الخطيب وتفسير موقفه.   فقد أعلنت الشؤون الإسلامية بالمدينة المنورة عن بدء التحقيق مع خطيب مسجد "أبو عوف" في محافظة ينبع، بعدما ردد جملة "العالمية صعبة قوية" من على المنبر، وهي الجملة "الرياضية" التي ظهرت بعد هزيمة فريق "الهلال" الأسبوع الماضي أمام فريق "سيدني" الأسترالي في نهائي البطولة الآسيوية، مؤكدة أنه لم يتقيد بتوجيهات الوزارة، وسوف يتعرض للإيقاف حال ثبوت الواقعة.   ونقلت صحيفة "الوطن" عن أحد حضور الجمعة في المسجد، قوله إن الخطيب بدأ خطبته بعبارة "العالمية صعبة قوية"، مما أدى إلى لفت أنظار المصلين وتوجههم إليه شاخصين أبصارهم، فيما أكمل الشيخ قائلا: "نعم العالمية صعبة قوية، أتدرون على من العالمية صعبة قوية، على مليار ونص المليار مسلم، لم يحققوا إنجازا طبيا أو اقتصاديا أو زراعيا".   وتابع الخطيب بقوله: "نجري ونلهث خلف كرة منفوخة، قادنا التعصب للقطيعة والتباغض والاستهزاء بإخواننا المسلمين والتهكم وإطلاق الألقاب والهمز واللمز، وكأننا لم نقرأ (يا أيها الذين آمنوا لا يسخر قوم من قوم)، وكأننا لم نقرأ (أيحب أحدكم أن يأكل لحم أخيه ميتا فكرهتموه)".   فور انتشار الخبر، أطلق مغردون على "تويتر" وسما حمل عنوان "خطيب جمعة يردد العالمية صعبة قوية"، واعتقد الكثيرون أن الوسم سوف يحفل بالهجوم على الشيخ الذي يستخدم المنابر في غير الأغراض التي خصصت لها، إلا أن المفاجأة كانت دفاع عدد كبير من المتابعين للوسم عن الخطيب، مؤكدين أنه تعمد استخدام كلمات "شعبية" بهدف لفت انتباه المصلين.   وقال المغرد خالد الجهني: "أنا حضرت الخطبة كان ينتقد هذه الكلمة ويقول نعم العالمية صعبة قوية في الصناعة والتكنولوجيا وغيرها من العلوم"، فيما دعت المغردة نورة الدواسر للخطيب قائلة: "هدفه شد انتباه المصلين ليوصل النصيحة، جزاء الله خير الجزاء".   وأضاف المغرد أحمد العتيبي: "أعجبني أسلوبه، استخدم هذه العبارة لشد الانتباه، أغلب من يحضر الجمعة الآن لا يعلم ما قال الشيخ في الخطبة"، وتابع متعب السعيدي: "الإمام قال العبارة ليذكر المصلين أين وصل الغرب وأين نحن عنهم؟ لكن هناك أشخاص لديهم حساسية من هذه الكلمة".   على الجانب الآخر، استغل البعض هذه الجملة في تأجيج التعصب الرياضي، بهدف التأكيد على تفوق الفريق الذي يشجعه، حيث قال محمد بن نواف: "خطيب يفجرها العالمية صعبة قوية، بيض الله وجهك ورحم الله والديك"، وتابع تركي الخلف: "خلهم ينسون شوي يا شيخ.. شفلك موضوع ثاني الله يصلحنا وإياك".