افتتح الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار رئيس اللجنة الإشرافية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات، وصاحب السمو الملكي الأمير تركي بن عبدالله بن عبدالعزيز أمير منطقة الرياض رئيس مجلس التنمية السياحية في المنطقة ، مساء اليوم, فعاليات المنتدى السعودي الثاني للمؤتمرات والمعارض، الذي ينظمه البرنامج السعودي للمعارض والمؤتمرات, بالتعاون مع الهيئة العامة للسياحة والآثار، بحضور عدد من أصحاب السمو الأمراء والمعالي الوزراء وعدد من المسؤولين, وذلك بفندق الريتزكارلتون في الرياض. وفور وصول سموهما قاما بقص الشريط إيذاناً بافتتاح المعرض المصاحب للمنتدى الذي ترعاه إعلاميا وكالة الأنباء السعودية "واس"، بحضور معالي رئيس هيئة وكالة الأنباء السعودية الأستاذ عبدالله بن فهد الحسين, ويقع المعرض على مساحة إجمالية قدرها 1550 متر مربع ، بمشاركة عدد من الجهات والشركات العاملة في قطاع المعارض والمؤتمرات، إضافة إلى الجهات الراعية. وتجول سموهما والحضور في أرجاء المعرض المصاحب الذي اشتمل على عدة أجنحة للشركات العالمية والقطاعات الحكومية والخاصة . بعد ذلك بدئ الحفل المعد لهذه المناسبة بتلاوة آيات من القرآن الكريم, ثم ألقى رئيس مجلس الغرف السعودية رئيس مجلس إدارة الغرفة التجارية الصناعية بالرياض الدكتور عبدالرحمن الزامل كلمة نوه فيها باهتمام الدولة بقطاع المؤتمرات والمعارض الذي يمثل أهم المسارات الاقتصادية الواعدة التي يتوقع أن يكون له كبير الأثر على تنمية اقتصادات المناطق، وتوفير الفرص الوظيفية للمواطنين، بالإضافة إلى المساهمة في تحفيز النمو الاقتصادي وتعزيز الإشغال في مرافق الإيواء السياحي والخدمات المساندة. وثمّن الزامل جهود الأمير سلطان بن سلمان في رعاية ودعم برنامج المعارض والمؤتمرات مما أسهم في تطوير هذا القطاع، مشيرًا إلى أن القطاع الخاص يتبنى حالياً إستراتيجية جديدة لتطوير صناعة المعارض والمؤتمرات. بعدها ألقى الرئيس والمدير التنفيذي للمجموعة الدولية لتسويق الوجهات (DMAI) مايكل جريتش كلمة تناول فيها الأثر الايجابي المتزايد لصناعة المعارض والمؤتمرات على الاقتصاد العالمي، متطرقًا إلى الميزات والعوائد الاقتصادية والثقافية للسياحة وما وصلت له من تطور عكسه ارتفاع عدد السياح على مستوى العالم لأكثر من بليون سائح.