قال المدير العام لشركة يونيليفر السعوديّة خالد فايد إن اليوم العالمي لغسيل اليدين حملة توعوية عالمية تعقد سنوياً، ويشارك فيها أكثر من 100 بلد عبر العالم، إذ تقع في تاريخ 15 تشرين الأول (أكتوبر) من كل عام. وتهدف الحملة إلى التركيز عالمياً على عادة غسل اليدين بالصابون والقضاء على العادات التي تؤدي إلى المرض والوفاة مبكراً. وتُعد «يونيليفر» واحدة من أكبر الشركات العالمية المنتجة للسلع الاستهلاكية، ويستخدم ما يزيد على بليوني شخص يومياً سلعاً ومنتجات من «يونيليفر». ويصل معدل شراء منتجات الشركة إلى نحو 170 بليون سلعة. ويعمل في الشركة ما يزيد على 173 ألف شخص حول العالم. ووصلت نسبة مبيعاتها السنوية عام 2013 الى 49.8 بليون يورو. وتحتوي سلّة منتجات الشركة على الأغذية والمشروبات والآيس كريم ومستحضرات العناية الشخصية ولوازم المنزل. وتنتج أكثر من 400 سلعة، 15 منها يتم بيعها بما يزيد على بليون يورو سنوياً. وتحتل «يونيليفر» المرتبتين الأولى والثانية في أكثر من 80 في المئة من الحصة السوقية. وأسست الشركة من خلال منتجها «لايفبوي» اليوم العالمي لغسل اليدين للحملة في عام 2008، بالتعاون مع المؤسسات العامة والخاصة بغسل اليدين بالصابون PPPHW، إضافة إلى منظمة «يونسكو» وشركة «بروكتر أند جامبل» P&G، ووكالة المعونة الأميركية USAID، والبنك الدولي للمياه، وبرنامج الصرف الصحي، والمراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، وأكاديمية التنمية التعليمية. وأشار فايد إلى أن أهمية هذه الحملة تكمن في الحماية من مخاطر العدوى المرضية خاصة للأطفال. ويفارق الحياة أكثر من 40 في المئة من الأطفال تحت سن الخامسة خلال الـ 28 يوماً الأولى من حياتهم. وتبلغ نسبة المواليد الجدد 3 ملايين بينما تصل نسبة الوفيات 18 ألف طفل تحت سن الخامسة. ويعتبر غسل اليدين بالصابون من أوفر الطرق للقضاء على الأمراض مثل الإسهال والالتهاب الرئوي، والتي تسهم بشكل كبير في وفيات الأطفال. ولفت إلى أن 18 ألف طفل تحت سن الخامسة يفارقون الحياة يومياً. وتسعى «يونيليفر» إلى حل هذه القضية بالتعاون مع الشركاء العالميين. وتعتبر عادة غسل اليدين بالصابون من أسهل تدابير النظافة الواجب اتباعها، وهي وسيلة فعالة بشكل كبير وغير مكلفة لمنع أمراض الإسهال والتهابات الجهاز التنفسي الحادة التي تصيب الأطفال بشكل خاص، مع العلم أن هذه الأمراض تودي بحياة 3.5 مليون طفل سنوياً. ويسجل عدد وفيات الأطفال بسبب أمراض الإسهال والالتهاب الرئوي 1.7 مليون طفل دون سن الخامسة، إذ يودي مرض الإسهال وحده بحياة 3 آلاف طفل يومياً قبل بلوغهم سن الخامسة. وحول ما إذا كان لدى «يونيليفر» القدرة على تحقيق النتائج المرجوّة من هذه الحملة، قال فايد: «استطاعت يونيليفر من خلال منتجها «لايفبوي» خلال العامين الماضيين نشر فكرة غسل اليدين، لتشمل 48 مليون شخص من خلال برامجها لغسل اليدين. وانتشرت حملة بصورة واسعة لتشمل 183 مليون شخص منذ عام 2010 من خلال برامج سلوك غسل اليدين».