أكد مهدي علي مدرب المنتخب الإماراتي استعداد منتخبه لدورة كأس الخليج العربي الـ22 لكرة القدم مشيراً إلى أنهم يدخلون المشاركة بصفوف مكتملة . وقال خلال المؤتمر الصحافي الذي عقده اليوم الأربعاء بمقر المركز الإعلامي الرئيس للدورة في فندق هوليدي إن القصر: " معسكرنا امتد لفترة طويلة، لعبنا من خلاله عدد من المباريات الودية، كان آخرها أمام المنتخب اللبناني، وقفنا من خلالها على جاهزية لاعبينا الكاملة" وأضاف: " صحيح أن أغلب اللاعبين لدينا من الشباب حيث أن معدل أعمارهم 24 سنة وهو معدل جيد, إلا أنهم شاركوا في عدد من البطولات منها تصفيات كأس أمم آسيا الأخيرة". وكشف مهدي علي عن وجود بعض التغييرات في تشكيلة الإمارات على حسب نوعية المباراة وتوقيتها لكن مباراة الافتتاح والتي ستكون غداً أمام المنتخب العماني عادة يطغى عليها طابع الهدوء. من جهته، أبدى قائد المنتخب الإماراتي إسماعيل مطر سعادته بالمشاركة في هذه الدورة للمرة الخامسة، خاصة وأنها تقام في السعودية وذلك للاستمتاع بالجماهير السعودية, ممتدحا المنتخب العماني وطريقة لعبه، مبدياً احترامه حتى يمكنوا من تجاوز المباراة بالنقاط الثلاث.