تحسرت الصحافة العراقية على غياب المهاجم المخضرم يونس محمود عن منتخب "أسود الرافدين"، مؤكدة أن غيابه يشكل صدمة كبيرة خصوصاً وأن إصابته جاءت قبل إنهاء الفريق تجمعه في البصرة والتوجه للعاصمة السعودية الرياض، في حين أكدت صحيفة (الدستور) على أن طموحات المنتخب العراقي ستصطدم هذه المرة بمجموعة قوية يخوض فيها مواجهات الدور الأول من "خليجي 22" تضم الكويت والإمارات وعُمان، وكتبت: "يدرك المنتخب الوطني أن حامل اللقب يحسب لمواجهته في الرياض ألف حساب، لأنه يعد هذه المواجهة الخطوة الأولى في حملة الدفاع عن اللقب، وفي الوقت ذاته يعد العراقيون هذه المواجهة المفتاح الحقيقي لرحلتهم هذه المرة إذا ما أرادوا فيها الوصول إلى النهائي للمرة الثانية على التوالي بعد نهائي خليجي المنامة الذي انتهى إماراتيا خالصا بنتيجة 2-1 وحسب الأوساط الكروية العراقية، فان المنتخب الإماراتي المتطور لن يشكل وحده العقبة الحقيقية التي تعترض مشوار المنتخب العراقي، فهناك ايضا المنتخب الكويتي". من جهتها، واكبت صحيفة (الاتحاد) الاماراتية وصول منتخبها إلى الرياض واستعداداته لمباراته الافتتاحية أمام المنتخب العماني مساء اليوم (الجمعة)، وحظي حضور مجموعة من الشخصيات الإماراتية البارزة لتدريبات المنتخب الاماراتي باهتمام الصحيفة التي شددت على أهمية الحصول على اللقب للمرة الثانية على التوالي وتفادي الاخفاق الذي لازم المنتخب في "خليجي 19" في عمان الذي أعقب تتويج الإماراتي للمرة الأولى في تاريخها في "خليجي 18" وكتبت: " لن تكون النسخة ال 22 من كأس الخليج العربي لكرة القدم، في العاصمة السعودية الرياض، مجرد محطة في البطولة، مثل غيرها من المحطات، بل يدخلها "الأبيض" مستفيداً من دروس الماضي". ووصفت الصحيفة طموحات الفريق الاماراتي بالمشروعة، وأضافت: "يعوّل المنتخب الوطني على جيله الحالي من اللاعبين، خاصة بعد أن أصبح يطلق على (الأبيض) لقب "فريق الأحلام"، على أمل حسم اللقب لثاني مرة في تاريخه، والسير على خطى الكويت والسعودية". وفي عُمان، بدت الصحافة العمانية متفائلة بظهور فريقها الوطني بالشكل المميز حين يلاقي المنتخب الاماراتي مساء اليوم (الجمعة)، وكتبت صحيفة (عُمان): "الأحمر جاهز لموقعة الجار، الروح المعنوية عالية، والمدرب الفرنسي بول لوجين أكد أن الغيابات لن تؤثر على الفريق". ونقلت الصحيفة تصريحات لعدد من المسؤولين في السلطانة بالإضافة للجماهير التي أبدت تطلعاتها لمشاركة قوية تتوج بالمنافسة على اللقب. بدورها، اهتمت الصحافة الكويتية بمواجهة منتخبها الوطني أمام العراق مساء اليوم (الجمعة)، وتابعت صحيفة (الوطن) باهتمام إصابة المهاجم يوسف ناصر، وكتبت :"عكرت الاصابة التي تعرض لها نجم الهجوم يوسف ناصر وادت الى خروجه من تدريبات الامس الاجواء الايجابية التي يعيشها الفريق منذ ان وطئت اقدامه العاصمة الرياض إلا ان الأشعة التي اجراها ناصر في احدى مستشفيات الرياض اعادت الامور الى نصابها بالفريق. المدرب جورفان فييرا وصل إلى التصور النهائي لتشكيلة (الأزرق) امام العراق وظهر ذلك خلال التدريبات الاخيرة التي شهدها ملعب نادي الرياض وتبقى فقط الوصول الى الورقة الرابحة التي قد تحول مسار المباراة في وقت من أوقات المباراة ولن يعلن فييرا عن التشكيلة النهائية حتى يطمئن على جاهزية جميع اللاعبين".