قتل 7 جنود أميركيين في سقوط طائرة عسكرية أميركية غرب العراق، في محافظة الأنبار قرب الحدود السورية. فيما شرعت قوات عراقية مشتركة، في عمـــلية عسكـــرية واســـعة النطـــاق تســـتهدف المنطقة الصحراوية المحصورة قرب القائم على طول يقدر بنحو 300 كيلومتر. قالت القيادة المركزية الأميركية في بيان إن طائرة عسكرية أميركية تقل جنوداً سقطت في غرب العراق. وأضاف البيان، «تتعامل فرق الإنقاذ مع الموقع الذي سقطت فيه الطائرة في الوقت الحالي» مشيراً إلى أنه لا توجد تفاصيل أخرى حتى الآن. مهمة عادية وأكد مسؤول أميركي أن المروحية «كانت تقوم بعملية نقل روتينية من العراق إلى سوريا، وليس مهمة غير عادية»، مشيراً: «كان على متن المروحية سبعة أشخاص يعتقد أنهم قتلوا جميعاً». كما ذكر مسؤول آخر أن أربعة من القتلى عناصر في سلاح الجو الأميركي. وأفاد بيان لوزارة الدفاع الأميركية بأن المروحية التي تحطمت هي من طراز سيكورسكي إتش.إتش-60 بيف هوك، وأن الحادث ليس ناجماً على ما يبدو عن عمل عدائي. وقامت مروحية أميركية مرافقة بالتبليغ عن الحادث، فيما قامت قوة للتدخل السريع تضم قوات أمن عراقية وعناصر من قوات التحالف بفرض طوق حول المنطقة. وقال البريغادير جنرال جوناثان براغا إن «هذه المأساة تذكرنا بالمخاطر التي يواجهها رجالنا ونساؤنا يومياً في خدمة أوطاننا. أفكارنا مع أحباء هؤلاء العسكريين اليوم». كما شكر قوات الأمن العراقية «لتقديمها المساعدة الفورية في هذه الحادثة المأسوية». عملية عسكرية إلى ذلك، بدأت القوات العراقية عملية عسكرية كبيرة في الحدود الصحراوية، وتعتبر هذه العملية العسكرية الثالثة من نوعها منذ الإعلان عن كسر تنظيم داعش الإرهابي وتحرير جميع المدن والأراضي العراقية من قبضته نهاية العام الماضي. وقال مسؤول عسكري في قيادة عمليات البادية والجزيرة المسؤولة عن تأمين الصحراء العراقية الغربية المحاذية للأردن وسوريا، إن الحملة تستهدف الوديان والمناطق الجبلية الوعرة التي قد تضم كهوفا وأنفاقا يستخدمها داعش في التخفي، مبينا أن طيران التحالف الدولي ومروحيات عراقية ترافق الجيش والشرطة الاتحادية في الحملة التي انطلقت منذ يوم، الخميس. كسر تحركات «داعش» في الأثناء، قال الناطق باسم قيادة عمليات الأنبار، العقيد محمد الدليمي، إن القوات العراقية تهدف من خلال مواصلة الجهد العسكري في الصحراء إلى منع أي مخطط لتنظيم داعش في تلك المنطقة، كإعادة ترتيب صفوفه أو تأسيس نواة جديدة له فيها، مبينا أنه تم قصف نفقين وتدمير موقع للتنظيم، وقتل عدد منهم في المرحلة الأولى من العملية. وبالمقابل، أكد مصدر محلي في محافظة الأنبار، مقتل 7 جنود وإصابة 7 آخرين بهجوم نفذه مسلحون مجهولون جنوب شرق مدينة الرطبة. وقال المصدر، إن «قوة من الجيش كانت تقوم بعملية واسعة في الصحراء جنوب شرق مدينة الرطبة بالأنبار، هاجمها مسلحون من داعش هناك». وأضاف المصدر، أن «الجيش قتل عددا من الإرهابيين خلال الاشتباك معهم». ومن جانب آخر، أفاد مصدر أمني، بسقوط ضحايا في هجوم شنه عناصر بتنظيم داعش شرق الدجيل جنوبي محافظة صلاح الدين، وأكد وجود حالة استنفار للقوات الأمنية. وقال المصدر، إن هجوما مسلحا شنه عناصر بتنظيم داعش في حي الجمهورية بقضاء الدجيل جنوب مدينة تكريت، مركز محافظة صلاح الدين، أسفر عن وقوع إصابات في صفوف المدنيين.