قلل مدرب الإمارات مهدي علي من أهمية تعادل فريقه حامل اللقب مع سلطنة عمان في بداية هادئة لمشوارهما في كأس الخليج لكرة القدم يوم الجمعة. وقال علي في مؤتمر صحفي باستاد الأمير فيصل بن فهد بالرياض "أعتقد ان المباراة كانت قوية وكان اللعب متساويا بين الفريقين.. حصلنا على فرص أكثر ولم نستغلها. "هذه أول مباراة في البطولة.. مع الكويت (يوم الاثنين المقبل) سنحاول تحسين أدائنا." وعزا مدرب الإمارات تراجع مستوى لاعبيه إسماعيل مطر وعمر عبد الرحمن لضعف اللياقة بسبب الإصابات. وقال "إسماعيل لعب بشكل جيد وبإذن الله يلعب في المباراة المقبلة بشكل أفضل.. ونحن سعداء بمستواه خاصة أنه عاد من إصابة وهذا سبب أن لياقته ليست مئة بالمئة." وتابع "بالنسبة لعمر صار له فترة طويلة لا يلعب وهذه أول مباراة يلعبها كاملة منذ أكثر من شهر.. لعب بطريقة سهلة ولا توجد أي ضغوط دفاعية وهجومية.