وصف عالم آثار مغربي اكتشاف أقدم جينات بمغارة شمال شرق المغرب بأنه مهم جداً على أساس أن إفريقيا هي الموطن الأصلي للإنسان.وقال عبد الجليل بوزوغار، الباحث «في المعهد الوطني لعلوم الآثار والتراث» ل «رويترز»: إن أقدم جينات في إفريقيا حتى عام 2017 كان عمرها 8100 عام ووجدت بمالاوي بينما تعود الجينات المكتشفة بمغارة تافوغالت قرب مدينة بركان(التي تبعد نحو 500 كم شمال شرقي الرباط) إلى 15 ألف سنة وتعد الأقدم على الإطلاق في إفريقيا. وأضاف أن «مناخ إفريقيا بسبب حرارته المرتفعة يدمر الجينات البشرية لذلك لم نجد في السابق جينات أقدم من تلك التي وجدها العلماء في مالاوي». وذكر بوزوغار الذي أشرف على هذه الدراسة العلمية أن مغارة «تافوغالت المتواجدة في جبل يقع على ارتفاع 720 متراً عن سطح البحر تتميز بمناخها المعتدل والبارد نسبياً».واعتبر أن الأهمية الثانية لهذا الاكتشاف تتمثل في استعمال تقنيات عالية جداً في المختبر لنصل إلى الجينات بالرغم من تواجدها في منطقة لا تحافظ مناخيا عليها.ورأى أنه في السابق كان «البحث في أماكن الهياكل العظمية لا تحافظ على الجينات مثل القفص الصدري والأرجل لكن بحثنا في الأذن الداخلية حيث يوجد ما هو أشبه بدهاليز وهي منطقة تتواجد بها الجينات بكثافة».وتشكل فريق البحث بالإضافة إلى مغاربة من المعهد الوطني لعلوم الآثار وجامعتي محمد الأول بوجدة ومحمد الخامس بالرباط وجامعة أوكسفورد ببريطانيا والمتحف الوطني للتاريخ الطبيعي بلندن ومعهد ماكس بلانك بألمانيا. وأوضح بوزوغار أن «منطقة شمال إفريقيا تعد أهم منطقة لدراسة خروج الإنسان العاقل من القارة على الرغم من أن الصحراء الكبرى قلصت أحياناً التحركات البشرية مع إفريقيا جنوب الصحراء والأمر نفسه بالنسبة للبحر الأبيض المتوسط فيما يخص جنوب أوروبا». وكان العلماء أعلنوا في منتصف العام الماضي اكتشاف جمجمة أقدم إنسان عاقل في المغرب غربي البلاد يبلغ عمرها 300 ألف عام.