موسكو - دعا الكرملين الاثنين بريطانيا إلى تقديم "أدلة" تثبت اتهاماتها لموسكو بالمسؤولية عن تسميم العميل الروسي المزدوج في 4 آذار/مارس في انكلترا أو "الاعتذار". وقال الناطق باسم الكرملين للصحافيين ديمتري بيسكوف "عاجلا أم آجلا يجب الرد على هذه الاتهامات التي لا أساس لها: إما عبر دعمها بالأدلة المناسبة أو الاعتذار". وكان بيسكوف يرد على سؤال حول ما إذا كان تصاعد التوتر مع الغرب عزز شعبية بوتين خلال الانتخابات الرئاسية التي جرت في روسيا الأحد. ووصف بيسكوف الاتهامات البريطانية بأنها "تشهير ضد روسيا، ولا يمكن فهمها على الإطلاق كما أن دوافعها غير أكيدة". ودخلت المواجهة بين روسيا والغربيين مرحلة جديدة في مطلع آذار/مارس مع تسميم الجاسوس الروسي السابق سيرغي سكريبال وابنته بغاز الأعصاب في انكلترا. واتهمت لندن روسيا بأنها مسؤولة عن التسميم وفرضت عليها عقوبات بينها طرد 23 دبلوماسيا روسيا من أراضيها. وموسكو التي تدفع ببراءتها ردت عبر طرد دبلوماسيين بريطانيين وإغلاق المجلس الثقافي البريطاني في روسيا. وأعلن وزير الخارجية البريطاني بوريس جونسون الاثنين أن نفي روسيا المتكرر لتورطها في تسميم العميل الروسي السابق في بريطانيا بواسطة غاز الأعصاب "يزداد عبثية". كما دعا وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي في بروكسل الاثنين روسيا إلى الرد على الأسئلة المتعلقة بتسميم أحد جواسيسها السابقين في بريطانيا وعبروا عن "تضامنهم المطلق" مع لندن. وجاء في البيان الذي أصدره الوزراء "يدين الاتحاد الأوروبي بشدة الهجوم على سيرجي ويوليا سكريبال في سالزبري بالمملكة المتحدة في الرابع من مارس آذار 2018 الذي تسبب أيضا في إصابة شرطي بمرض شديد.حياة العديد من المواطنين تعرضت للخطر جراء هذا الفعل المتهور غير المشروع. الاتحاد الأوروبي يأخذ بمنتهى الجدية تقييم الحكومة البريطانية بشأن ترجيح مسؤولية روسيا الاتحادية". وأضاف البيان "يشعر الاتحاد الأوروبي بالصدمة جراء هجوم بغاز أعصاب يستخدم في الأغراض العسكرية، من نوع تطوره روسيا، للمرة الأولى على أرض أوروبية منذ أكثر من 70 عاما. استخدام الأسلحة الكيماوية من أي طرف تحت أي ظرف من الظروف أمر غير مقبول على الإطلاق ويشكل تهديدا أمنيا لنا جميعا. وأي استخدام من هذا النوع هو انتهاك لمعاهدة حظر الأسلحة الكيميائية وخرق للقانون الدولي ويقوض الأسس التي يستند عليها النظام الدولي". وتابع البيان "يثمن الاتحاد التزام المملكة المتحدة بالعمل بشكل وثيق مع منظمة حظر الأسلحة الكيميائية لدعم التحقيق في الهجوم. الاتحاد يدعو روسيا للرد بشكل عاجل على الأسئلة التي وجهتها المملكة المتحدة والمجتمع الدولي وإطلاع المنظمة فورا على كافة جوانب برنامجها الخاص بغاز نوفيتشوك". وقال البيان "يعبر الاتحاد الأوروبي عن تضامنه المطلق مع المملكة المتحدة ودعمه لجهودها الرامية لتقديم المسؤولين عن هذه الجريمة للعدالة... سيواصل الاتحاد متابعة تلك القضية وتبعاتها عن كثب".