تقام غداً الخميس مباراة واحدة على صالة خليفة الرياضية بمدينة عيسى تجمع بين فريقي المحرق والاتحاد في تمام الساعة السابعة مساءً، وذلك في الدور نصف النهائي من بطولة كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة بنسختها الثانية. ويدخل فريق المحرق هذه المواجهة بطموح تحقيق الفوز للإقتراب من بلوغ المباراة النهائية للعام الثاني على التوالي، يذكر أن فريق المحرق توج بالكأس في نسختها الأولى بالموسم الماضي وكان على حساب منافسه فريق النويدرات، وتبدو معنويات لاعبي المحرق عالية وخصوصاً بعد الفوز الصعب الذي حققه الفريق على منافسه الأهلي في الدور ربع النهائي من البطولة. في الجانب الآخر يبدو فريق الاتحاد سعيداً بما حققه من نتائج في هذه البطولة بوصوله التاريخي إلى الدور نصف النهائي بعد أن أقصى كل من الحالة ومدينة عيسى، ويعد هذا الوصول انجازاً بالنسبة للفريق الأكثر تطوراً في هذا الموسم والذي يعتمد على لاعبين معدل أعمارهم صغير وهم من أبناء النادي، وبالتالي ينظر فريق الاتحاد إلى هذه المشاركة إلى أنها فرصة من أجل اثبات مدى التطور واكتساب خبرة أكبر واحتكاك وزيادة الثقة بالنفس لدى اللاعبين، ولذلك تبدو الضغوط غير موجودة اطلاقاً على لاعبي الاتحاد الغير مطالبين بالوصول إلى المباراة النهائية، يذكر ان فريق الاتحاد حقق أهدافه في هذه البطولة حيث خطط للوصول إلى الدور نصف النهائي ونجح في ذلك بعد أن استعان بالمحترف الأمريكي كوينتون دوغيت على عكس بعض الأندية التي رفعت راية الاستسلام ولم تشارك بمحترفين في البطولة. ويقود فريق المحرق المدرب الصربي راجكو ترومان وتضم تشكيلته كل من بدر عبدالله جاسم وعلي عباس ومحمد ناصر ومحمد بوعلاي والمحترف الأمريكي ارنيت مولتري، بينما يقود فريق الاتحاد المدرب الصربي ديجان توماك ويعتمد في تشكيلته على كل من حسن عبدالكريم هلال والسيدمحمد حميد و حسن فهد وأحمد غانم والمحترف الأمريكي كوينتون دوغيت. وتميل الترشيحات في صالح فريق المحرق للوصول إلى المباراة النهائية وخصوصاً أن نظام الدور نصف النهائي هو أن يلتقي الفريقان ثلاث مرات والفائز في مباراتين يصعد إلى النهائي، وبالتالي يمتلك فريق المحرق الخبرة الكبيرة في التعامل مع هذه المواجهات وسبق له تخطي الحالة في الأدوار التأهيلية إلى المربع الذهبي من بطولة الدوري رغم خسارته في المباراة الأولى، وأيضاً في اللقاء الأخير حول المحرق تأخره بفارق 14 نقطة أمام الاهلي إلى الفوز بفارق 7 نقاط ما يؤكد على تماسك الفريق وقدرته على العودة في أصعب الظروف. ويبدو المحرق أقرب إلى الفوز في لقاء اليوم وخصوصاً بعد الاضافات الأخيرة في صفوف الفريق بالتعاقد مع محمد بوعلاي من نادي النجمة وجواد عبدالله من نادي النويدرات وذلك على سبيل الاعارة حتى نهاية الموسم الحالي، ويتفوق المحرق بخبرة نجومه وشخصية الفريق البطولية، ويستمد المحرق قوته من جماهيره العريضة التي تحضر وتساند بقوة وتحفز اللاعبين لبذل أقصى مجهود، في المقابل من الطبيعي أن فريق الاتحاد سيتأثر برهبة المباراة والحضور الجماهيري وخصوصاً أن جميع اللاعبين لم يسبق لهم اللعب في هذا الدور وفي هذه الأجواء الحماسية. يذكر أن فريق الاتحاد سبق له تحقيق الفوز على المحرق حيث أستطاع أن يتغلب على المحرق في الموسم الماضي وأيضاً فاز عليه في القسم التمهيدي الثاني من بطولة الدوري في الموسم الحالي بنتيجة 73/72، وكان المحرق قد فاز في اللقاء الذي جمع الفريقين في القسم التمهيدي الأول بنتيجة 104/82.