أعلن ممثل التجارة الأميركي، روبرت لايتهايزر، أمام لجنة في مجلس الشيوخ أنه سيتم إعفاء دول أوروبا وست دول أخرى من رسوم الصلب والألمونيوم التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترمب.وقال إن ترمب أمر بـ«تعليق» فرض الرسوم فيما تجري محادثات لإيجاد حل دائم، مضيفا «لدينا أوروبا» ثم أضاف أنه سيتم إعفاء الأرجنتين وأستراليا والبرازيل وكندا والمكسيك وكوريا الجنوبية من تلك الرسوم البالغة 25 في المائة على الصلب و10 في المائة على الألمونيوم. وعلق بقوله «الفكرة التي لدى الرئيس هي أنه، بناء على مجموعة معايير محددة، ينبغي استثناء بعض الدول».وكانت المفوضة الأوروبية للشؤون التجارية، سيسيليا مالمستروم، قد توجهت إلى واشنطن سعياً لإقناع الأميركيين بإعفاء دول الاتحاد الأوروبي بشكل جماعي من قرار الرئيس ترمب، وقام وزير الاقتصاد الألماني، بيتر التماير، بمفاوضات شاقة بشأن هذا الملف، ووصف التماير في تصريح للقناة الأولى بالتلفزيون الألماني ARD هذه المفاوضات بأنها «ستكون حرب أعصاب حتى الثانية الأخيرة».وتصاعدت الانتقادات من داخل الاتحاد الأوروبي ضد رسوم ترمب التي يفرضها تحت مبرر حماية الأمن القومي لبلاده، وقال معهد إيفو، ومقره ميونيخ، أمس قبل الإعلان عن إعفاء أوروبا إن مؤشره لثقة الشركات الذي تتم متابعته عن كثب تراجع بمقدار 0.7 في ظل الضغوط الموجودة على معنويات السوق بسبب الإجراءات الحمائية الوشيكة.وردا على الرسوم الجمركية الأميركية، هدد الاتحاد الأوروبي باتخاذ إجراءات مضادة على منتجات مثل المشروبات الكحولية وزبدة الفول السوداني وعصير البرتقال المستوردة من الولايات المتحدة.وهدد ترمب حينذاك بفرض ضرائب على السيارات المصنعة داخل الاتحاد الأوروبي، لكن التراجع الأميركي الأخير عن فرض رسوم الصلب والألمونيوم نزع فتيل الحرب التجارية الوشيكة.