أعلن الاتحاد المغربي لكرة القدم الخميس تلقيه دعمًا فرنسيًّا لملف ترشيحه لاستضافة مونديال 2026، وذلك في أعقاب لقاء بين رئيسه فوزي لقجع ونظيره الفرنسي نويل لو غريت في فرنسا. وقال الاتحاد المغربي في بيان إن لو غريت أعرب عن «دعم فرنسا وشركائها لملف ترشيح المغرب لاستضافة نهائيات كأس العالم لسنة 2026، وذلك خلال الاجتماع الذي عقده مع لقجع في مقر الاتحاد الفرنسي للعبة». ونقل البيان عن لوغريت تأكيده أن «فرنسا ستدعم بقوة الملف المغربي لاستضافة بطولة العالم لسنة 2026؛ لما يتوافر عليه من مميزات وخصائص». بينما أكد لقجع أن المغرب «استجاب لجميع شروط» الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا). وتقدم المغرب للمرة الخامسة بترشيحه لاستضافة العرس الكروي العالمي سعيًا لنيل شرف الاستضافة للمرة الأولى في تاريخه، والثانية على مستوى القارة الإفريقية، بعد جنوب إفريقيا في 2010. ويتنافس الملف المغربي مع ملف ترشيح مشترك بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا لاستضافة مونديال 2026، وهو الأول الذي سيقام بمشاركة 48 منتخبًا بدلاً من 32. ومن المقرر أن يتم الإعلان عن البلد المضيف لمونديال 2026 بموجب تصويت تشارك فيه للمرة الأولى كل الدول الأعضاء في الفيفا (بدلاً من اللجنة التنفيذية كما جرت العادة سابقًا)، وذلك في 13 يونيو المقبل، عشية انطلاق منافسات نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا. وكانت لجنة الترشيح المغربية قد كشفت الأسبوع الماضي عن تفاصيل ملفها، التي تتضمن ترشيح 14 ملعبًا (يتم اختيار 12 منها) في عشر مدن، ورصد مبلغ إجمالي قدره 15,8 مليار دولار للاستضافة. ويستعد المنتخب المغربي الصيف المقبل لمشاركته الخامسة في المونديال، وسيكون في روسيا ضمن المجموعة الثانية التي تضم إسبانيا والبرتغال وإيران. وضمن استعداداته للمونديال يستقبل المنتخب المغربي الثلاثاء 27 مارس المنتخب الأوزبكستاني في مدينة الدار البيضاء.