قال سعفان الصغير مدرب حراس مرمى الإسماعيلي، إنه أجرى اتصالا هاتفيا بمحمد عواد قبل مباراة مصر والبرتغال، وشدد عليه أنه سوف يتدرب بكل جدية حتى قبل السفر إلى روسيا وخوض المباريات. وأضاف في تصريحات خاصة لبرنامج ستاد الهدف عبر إذاعة الشباب والرياضة: "عواد قال لي إنه لن يغضب مهما حدث أي شيء، ولو كان له نصيب في السفر سيسافر وإن لم يكن له نصيب فلن يثير أي مشاكل أو أزمات". واستطرد قائلا: "تحدثت مع عواد بعد مباراة البرتغال، وقلت له إنه من الوارد إن يكون أحمد ناجي يسعى لتجربتك في اليونان كما منح الفرصة لمحمد الشناوي حارس مرمى الأهلي امام البرتغال". وأشار إلى أن محمد الشناوي قدم مباراة جيدة أما البرتغال، متمنيا التوفيق للرباعي في الفترة المقبلة.