تقدم بطل العالم للكروس كانتري في فئة السيارات ذات الدفع الثنائي، الشيخ خالد بن فيصل القاسمي، قائد فريق «بيجو أبوظبي للسباقات»، لاحتلال المركز الثالث في الترتيب العام المؤقت للنسخة 28 من رالي أبوظبي الصحراوي، الجولة الثالثة من بطولة العالم للكروس كارنتري، بعدما أنهى مرحلة اليوم الثاني، وهي أطول مراحل الرالي، محتلاً المركز الثاني بتوقيت 4:09:03.0 ساعات، على متن سيارته البيجو 3008 دي.كيه.آر، برفقة ملاحه الفرنسي زافييه بانسيري. وكان القاسمي قد فاز في المرحلة الاستعراضية، وأنهى مرحلة اليوم الأول، التي بلغ طولها 276 كلم في المركز الرابع، ليتقدم في مرحلة اليوم الثاني (288 كلم) في محاولة ناجحة منه لتعويض الوقت الذي فقده في اليوم السابق، لكن المفاجآت التي فرضتها صحراء ليوا عليه حالت بينه وبين تحقيق فوز محتمل في المرحلة. وقال الشيخ خالد القاسمي، في تصريحات صحافية، إن «مرحلة اليوم كانت جيدة في مجملها، الـ200 كيلومتر الأولى كانت ممتازة، وخضنا غمارها بوتيرة قيادة معتدلة، لنتفادى مفاجآت صحراء ليوا». وأضاف: «وصلنا إلى بقعة ذات رمال ناعمة جداً، جمعتني عندها منافسة قوية مع مارتن بروكوب، لكنه نجح في التفوق، وتسلق الكثبان الرملية العالية بسرعة أكبر، كونه يتنافس على متن سيارة دفع رباعي. حاولت التسلق، ولكننا علقنا مرتين في الرمال، وأضعنا نحو تسع دقائق في المكان عينه، بعدها بنحو 15 كلم تقريباً، وبالقرب من منطقة (تل مرعب) علقنا عند قمة (عرقوب) كبير لنحو أربع دقائق، قبل أن ننجح في تحرير السيارة من الرمال وإكمال الرالي». «خسرنا الكثير من الوقت (أمس)، ولكن المركز الثاني مع كل تلك التحديات تعتبر نتيجة جيدة ولله الحمد. سنحاول أن نكون في خضم المنافسة دائماً، ومواجهة التحديات المقبلة بنجاح».