تشهد مدينة جدة الأيام القادمة إنطلاق المعرض الدولي لأجواء القهوة والشكولاتة في نسخته الأولى في مركز جدة الدولي للمعارض والمؤتمرات وبالتعاون مع غرفة جدة خلال الفترة ما بين 30 مارس -2 إبريل 2018م وبهذه المناسبة أكد أمين عام الغرفة التجارية بمحافظة جدة حسن دحلان إدراكهم في الغرفة بمدى اهتمام شريحة كبيرة من المجتمع بالقهوة، التي تعد واجهة للثقافة العربية ورمز الكرم فضلاً عن كونها مشروب يومي لدى السعوديين يصعب الاستغناء عنه، فيما لا يمكن أن يتجاهل أحد ارتباط الشوكولاتة بالقهوة وعشق المجتمع السعودي لهاتين السلعتين، مستشهداً بعدد الرخص الصادرة لنشاط المقاهي في مدينة جدة لعام 2017م تجاوزت 400 ترخيص بزيادة بلغت حوالي 30% عن العام الذي سبقه 2016م. ولفت دحلان الانتباه إلى الإحصائيات الحديثة الصادرة عن مكتب التجارة الخارجي الأميركي، ذات العلاقة باستهلاك الشوكولاتة والقهوة في المملكة، حيث أفادت هذه الإحصائيات أن الفرد السعودي يستهلك سنوياً 3 كيلو جرامات من الشوكولاتة، فيما بلغ استهلاكه من البن في العام الواحد 4.30 كيلوجرامات وأكد أمين عام غرفة جدة أهمية هذا المعرض بالنسبة للاقتصاد الوطني، لاسيما مع توفيره لفرص استثمارية جديدة في هذا القطاع الحيوي، الذي نمى بمعدل 3 أضعاف خلال العقد الماضي، كما يفتح آفاقاً جديدة أمام رواد الأعمال، ويستقطب الخبرات العالمية في هذه الصناعة، إنطلاقاً من رؤيته في استقطاب المستثمرين والموردين والباحثين عن استثمارات جديدة في مكان واحد، مشيراً إلى موافقة وزارة البيئة والمياه والزراعة مؤخراً بإنشاء وحدة لأبحاث البن، بمركز الأبحاث الزراعية في منطقة جازان، التي تحتوي على 110 شجرة بنّ في 800 مزرعة، ترافقها أشجار الكاكاو التي نجحت هيئة تطوير منطقة فيفا باستزراعها في أول تجربة على مستوى العالم العربي، حيث تتطلع الوزارة إلى الوصول بهذا المنتج إلى العالمية لتحقيق دخل اقتصادي ويتضمن المعرض نحو 10 فعاليات منها متحف القهوة الذي يضم موسوعة معلوماتية ضخمة تستعرض تاريخ القهوة منذ بداية اكتشافها، إضافة إلى بعض المقتنيات، والأدوات الخاصة بالقهوة، والأفلام الوثائقية عن القهوة، إضافة إلى التعرف على مذاقات القهوة السعودية والعربية والعالمية المتنوعة، أما البرنامج العلمي فيضم مجموعة من الدورات وورش العمل التثقيفية والعلمية والتسويقية التي تحاكي مذاق وأبعاد القهوة والشوكولاتة لزوار المعرض، وتتضمن الدورات التدريبية، وورش العمل التي يقدمها نخبة من المدربين المختصين، أما فعالية ثقافة القهوة المختصة فتتكون من منطقة لتحضير القهوة السوداء، بهدف تسليط الضوء على المهارات والكفاءات العالية التي يتمتع بها معدّو القهوة في المملكة، وتركز على تشجيع التميز في القهوة، وبطولة التذوق للقهوة التي تعتبر مهمة جداً لتطوير الذائقة العامة لعشاق القهوة، إضافة إلى فعاليات للطفل تشمل الرسم بالقهوة، والطباخ الماهر لعمل معجنات بالشوكولاتة.