تقطعت السبل بحوالي ألف من الركاب اليوم بعدما أخطر عدد غير عادي من الطيارين بشركة أير مالطا للطيران بأنهم لن يتمكنوا من العمل لمرضهم، ما أجبر شركة الطيران إلى إلغاء ثلاث رحلات وتأجيل ثلاث رحلات أخرى. وقالت شركة الطيران إن 18 طيارا أبدى عدم استعداده للعمل ما دفع للاشتباه بأنه إعلان عن إضراب غير رسمي. وتم إلغاء الرحلات من فاليتا إلى ميلانو وبنغازي ونيوكاسل. وأضافت أير مالطا أن "أكثر من 862 راكبا تأثر بذلك حتى الآن. ومن المرجح أن يتم تأجيل المزيد من الرحلات وربما يتم إلغاء البعض. وتبذل شركة الطيران أقصى جهد من أجل توفير مواصلات للركاب على رحلات بديلة أو على شركات طيران أخرى". وقال متحدث باسم الشركة إن معدل الغياب يمثل مستوى غير عادي للغياب المرضي بين الـ 110 طيارين في أير مالطا ويزيد بحوالي تسع مرات عن المعدل الطبيعي. وكان من المقرر أن تشغل شركة الطيران 30 رحلة اليوم الثلاثاء. ودخلت نقابة العاملين بالشركة الشهر الماضي في نزاع مع الإدارة بشأن الأجور وظروف العمل متهمة الشركة بتقليص العطلات من أجل تعويض النقص في عدد الطيارين.