أعرب الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني لمنتخب مصر لكرة القدم، عن شعوره بالرضا بعد تجربة مجموعة من اللاعبين الجدد في مباراتي مصر أمام منتخبي البرتغال واليونان، رغم الهزيمة في المباراتين الوديتين اللتين أقيمتا ضمن استعدادات اللعب في كأس العالم 2018 لكرة القدم، الصيف المقبل. وكاد منتخب مصر يهزم البرتغال بعد التقدم بهدف محمد صلاح، لكن بعد خروج هداف الدوري الإنجليزي، سجل كريستيانو رونالدو هدفين في الوقت الضائع ليمنح البرتغال الفوز 2-1.وفي المباراة الثانية، أجرى كوبر تغييرات عديدة وأشرك مجموعة من لاعبي الصف الثاني؛ ما أدى إلى ظهور منتخب مصر بمستوى متوسط ليخسر 0-1. إلا أن كوبر قال: "الهدف الأساسي من المباراة كان تجربة المزيد من اللاعبين. وستفيدني نتائج التجربة عند اختيار تشكيلة الفريق في كأس العالم". وأضاف المدرب الذي قاد مصر للتأهل لكأس العالم لأول مرة منذ 1990: "من السهل أن أختار 11 لاعبًا من الذين يشاركون باستمرار ونحقق نتائج إيجابية، لكننا قررنا منح الفرصة لأكبر عدد من اللاعبين لتجربتهم ومشاهدتهم عن قرب". ويبدو أن كوبر استقر تقريبًا على تشكيلته الأساسية في كأس العالم، لكنه لا يزال يفاضل بين عدد محدود من اللاعبين لاستكمال المجموعة المسافرة إلى روسيا بعد أقل من 3 أشهر. وسيلعب منتخب مصر في المجموعة الأولى لكأس العالم بجانب روسيا صاحبة الأرض، وأوروجواي، والسعودية، وسط آمال باجتياز الدور الأول