يعتقد النجم البرازيلي السابق باولو سيرجيو، أن مواطنه نيمار دا سيلفا، لا يجب أن يكون قائدا لمنتخب السامبا. وقال هداف بايرن ميونيخ السابق، في تصريحات لصحيفة «سبورت» الكتالونية: «يمكن لنيمار أن يصبح أفضل لاعب في العالم، لكنه لا يمكن أن يكون أبدا قائدا للمنتخب البرازيلي». وأضاف الفائز بكأس العالم 1994 «ينبغي علينا جميعا أن نتذكر أن نيمار كان قائدا بالفعل للبرازيل، وكان يواجه صعوبات جمة خلال تلك الفترة». لكن مع ذلك، اعترف سيرجيو بأن صاحب الـ26 عاما هو «مستقبل السيليساو». وتابع «يجب عليه أن يفهم أن المستقبل بين يديه، يجب أن يركز على كرة القدم فقط، وأن ينسى الأشياء الأخرى التي تشتت انتباهه، يمكنه أن يصبح أفضل لاعب في العالم». ويغيب نيمار عن الملاعب حاليا، بعد خضوعه لعملية جراحية في مشط القدم.