ضمنت إيطاليا التأهّل إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم يوم الثلاثاء قبل جولتين على نهاية التصفيات، لكن المهاجم ماريو بالوتيلي متقلّب المزاج خطف تقريبًا كل عناوين الأخبار. وأهدر بالوتيلي عدّة فرص سهلة في المباراة التي انتهت بفوز إيطاليا 2-1 على التشيك في تورينو، وكان من السهل أن يتعرّض للطرد رغم أنه نفّذ في النهاية ركلة الجزاء التي أهدت الانتصار لبلاده. وسيتعيّن على بالوتيلي أن ينسى تمامًا الشوط الأول بعدما أهدر فرصًا سهلة وارتكب خطأ ضد توماس سيفوك كاد يكلفه الطرد. وقال بالوتيلي عن الخطأ الذي ارتكبه: «كنت أحاول الوصول إلى الكرة ولم أتمكّن من رؤية اللاعب ولذلك بالنسبة لي لا أستحق حتى بطاقة صفراء. لقد صدمته لكني لم أتعمد ذلك».