أعلنت بكين أن محطة الفضاء الصينية المهجورة "تيانغونغ-1"، تحطمت بالكامل تقريباً لدى اختراقها الغلاف الجوي للأرض (قرابة الساعة 00:15 بتوقيت غرينتش) في جنوب المحيط الهادئ.وقالت الهيئة الصينية للرحلات الفضائية المأهولة في بيان، إن المختبر الفضائي الذي خرج عن السيطرة منذ 2016، دخل الغلاف الجوي أبكر بقليل مما كان متوقعاً وبالتالي فإن مكان سقوطه أو ما تبقى منه تغير.وكانت الهيئة توقعت في بادئ الأمر تحطم المحطة الفضائية فوق جنوب المحيط الأطلسي قبالة سواحل ساو باولو البرازيلية، لكن عملية السقوط التي تمت اليوم (الاثنين)، كانت أسرع وبالتالي فإن نقطة الاحتكاك اختلفت لتصبح في جنوب وسط المحيط الهادئ.واكدت الهيئة في بيانها، أن "غالبية المعدات دمرت في مرحلة دخول الغلاف الجوي".وكانت بكين سعت الى طمأنة العالم بأن محطتها الفضائية التي تزن حوالى ثمانية أطنان ستسقط على الأرض من دون أن تتسبب بأية اضرار تذكر، لأن احتكاكها بالغلاف الجوي للأرض كفيل بتحويلها إلى كرة لهب وتفتيتها إلى اجزاء صغيرة ستتساقط بينما هي مشتعلة في منظر "رائع" أشبه بأمطار نيزكية.ومختبر "تيانغونغ-1" الذي يعني إسمه "القصر السماوي"، وضع في مدار الأرض في العام 2011، وقد استخدم لإجراء اختبارات طبية وكان يعتبر مرحلة تمهيدية لبناء محطة فضاء دولية.وكان مقرراً أن يدخل المختبر الغلاف الجوي بشكل متحكّم فيه، لكنه تعطّل في مارس (آذار) 2016، مثيراً بعض المخاوف حيال إمكانية سقوطه على الأرض، وبالتالي التسبب بخسائر في الأرواح أو الممتلكات.وليست هذه المرة الأولى التي يدخل فيها جهاز فضائي خارج عن السيطرة الغلاف الجوي للأرض، إذ تكرر ستة آلاف مرة في 60 عاماً من الرحلات الفضائية.وفي مرة واحدة فقط، أصابت قطعة صغيرة من الحطام شخصا بجروح في كتفه، بحسب وكالة الفضاء الأوروبية.