اكتشف علماء العشرات من آثار أقدام الديناصورات تعود إلى نحو 170 مليون عام على جزيرة سكاي الاسكتلندية ما يعطي لمحة مهمة عن العصر الجوراسي الأوسط.وقال ستيف براسات من كلية علوم الأرض التابعة لجامعة أدنبرة «كلما بحثنا على جزيرة سكاي وجدنا المزيد من آثار أقدام الديناصورات». وأضاف «يسجل هذا الموقع الجديد نوعين مختلفين من الديناصورات -وهما نوع له عنق طويل وقريب من البرنتوصور ونوع بأسنان حادة وقريب من تي ريكس- تتحرك حول بحيرة ضحلة عندما كان الجو في إسكتلندا أكثر دفئا وكانت الديناصورات في بداية طريقها للهيمنة على العالم».وقالت الجامعة على موقعها الإلكتروني إن الكشف له أهمية عالمية لأنه من الأدلة النادرة على الحقبة الجوراسية الوسطى التي لا توجد مواقع حفر كثيرة في العالم تؤرخ لها.وأضافت أنه كان من الصعب دراسة آثار الأقدام بسبب ظروف المد وتأثير عوامل التعرية وتغير التضاريس. لكن الباحثين تمكنوا من تحديد مسارين للديناصورات بالإضافة إلى الكثير من آثار الأقدام المتفرقة. واستخدم الباحثون صوراً التقطتها طائرات بدون طيار لرسم خريطة للموقع كما التقطت صور أخرى باستخدام مجموعتي كاميرات وبرمجيات مصممة للمساعدة في وضع نمط لآثار الأقدام. ونشرت الدراسة التي أجرتها جامعة أدنبرة ومتحف ستافين والأكاديمية الصينية للعلوم في دورية الجيولوجيا الاسكتلندية.