أعلنت هيئة المساحة الجيولوجية، اكتشاف أقدم بقايا إنسان عاش في أرض المملكة، وتعود إلى 85 ألف سنة؛ وذلك في تيماء بمنطقة تبوك. وأوضح حساب الهيئة الرسمي على موقع التواصل تويتر، مساء اليوم الاثنين، نقلًا عن رئيس الهيئة المهندس حسين العتيبي؛ أن هذه الأحفورة تمثل أول دليل ملموس على وجود الإنسان القديم واستيطانه في المملكة، قبل نحو 85 ألف سنة، وتعتبر أقدم أحفورة خارج نطاق إفريقيا وفلسطين. وأوضح العتيبي أن الأحفورة المكتشفة عظمة عقلة من الإصبع الأوسط، يتجاوز طولها 32 مليمترًا، ولا يتجاوز قطرها 9 مليمترات، وحُفظت حفظًا جيدًا في رسوبيات بحيرات قديمة من عصر "الهولوسين"، وسط الكثبان الرملية في صحراء "النفوذ". وتعرف المنطقة التي تم العثور على الأحفورة فيها باسم "بحيرة الوسطى القديمة" وتبعد 140 كم شرق محافظة تيماء في منطقة تبوك. وأضاف أن الأدوات والمعدات الصخرية المصنوعة من الصخور الموجودة في المنطقة، مشابهة لأدوات العصر الحجري الأوسط في إفريقيا، التي نقلها الإنسان إلى جزيرة العرب خلال الفترات المطيرة، التي كانت بيئةً مناسبة لانتشار الحيوانات الإفريقية، مثل فرس النهر، والجواميس، والظبي، والثعابين، والطيور. وعثر على الأحفورة فريقٌ علميٌّ مشترك من هيئة المساحة الجيولوجية، والهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، وجامعة الملك سعود، ومؤسسة ماكس بلانك لعلوم تاريخ الإنسان، وجامعة أكسفورد، وجامعة كامبردج، وجامعة أستراليا الوطنية، وجامعة جنوب ويلز الجديدة في أستراليا.