كولومبو - د ب ا: أعلن رئيس سريلانكا ماهيندا راجاباكسا عن إجراء انتخابات رئاسية مبكرة على الرغم من أنه تبقى أمامه عامين على انتهاء فترة رئاسته ومدتها ستة أعوام. ومن المقرر أن يعلن مفوض الانتخابات عن الموعد المحدد لإجراء الانتخابات، ولكن أعضاء الحكومة قالوا إن الانتخابات سوف تجرى فى أوائل كانون ثان/يناير المقبل ، قبل ثلاثة أيام من زيارة بابا الفاتيكان البابا فرنسيس للبلاد في 13 كانون ثان/يناير المقبل. وكان راجاباكسا / 69 عاما/ قد قال بالفعل إنه سوف يترشح لفترة رئاسية ثالثة. ويجري الحزب الوطني المتحد المعارض بقيادة رئيس الوزراء السابق رانيل ويكريميسينجه مباحثات مع أحزاب المعارض الأخرى للاتفاق على مرشح يواجه راجاباكسا. وكانت أحزاب المعارضة قد انتقدت خطوة راجاباكسا المتمثلة في إجراء انتخابات بعد أربعة أعوام من توليه فترة رئاسية ثانية. وقالت أحزاب المعارضة إنه يتعين على راجاباكسا إكمال فترته الرئاسية ومدتها ستة أعوام، ولكن المحكمة العليا قالت أنه يمكن أن ينافس في الانتخابات. ويذكر أن الرئيس ، الذي يترأس تحالف حرية الشعب المتحد الحاكم ، أول رئيس يتم انتخابه لهذا المنصب عام 2005 ،وتم إعادة انتخابه 2010 قبل عام من انتهاء فترة رئاسته.