يعتبر البنكرياس من أهم الغدد الموجودة في الجسم، حيث يقوم بإفراز عدد من الهرمونات أهمها الإنسولين، الذي يعمل على تمثيل السكر والمواد الكاربوهيدراتية، وهو ما يؤدي اختلالها إلى الإصابة بمرض السكري، ومن هنا فإن التهاب البنكرياس وخاصة السريري يمكن أن تكون له نتائج وانعاكاسات خطيرة على الجسم ووظائفه، لذا يعتبر التشخيص والاكتشاف المبكر للالتهاب ومعالجته مهما جدا. وأهم وأول أعراض التهاب البنكرياس، فهو ألم حاد مفاجئ في الجزء العلوي من البطن يمتد للظهر على شكل حزام وقد يستمر لعدة دقائق. ولدى نوبة الألم المفاجئة ينصح بالجلوس مع ثني الركب أو الاستلقاء لتخفيف حدة الألم، حسب موقع "مايني غزوندايت" الألماني للنصائح الطبية، ونقلته الإذاعة الألمانية. أما الإصابة بالالتهاب الحاد وتلف نسيج البنكرياس فيمكن أن يؤدي إلى تجمع الصديد في البطن بل وحتى تسمم الدم، ومع تطور المرض واستمرار الالتهاب يمكن أن يتأثر القلب والرئتان وحدوث فشل كلوي. أما السبب الرئيسي لالتهاب البنكرياس فهو أمراض القناة الصفراوية مثل الحصى في المرارة التي تسد القناة الصفراوية وتؤدي لتجمع العصارات الهضمية وعدم وصولها للأمعاء وبالتالي إصابة نسيج البنكرياس والتهابه. ويشير موقع "غزوندايت" إلى أسباب أخرى تؤدي إلى التهاب البنكرياس الحاد مثل الإفراط في شرب الكحول والتدخين وتعاطي المخدرات والإصابة ببعض الفيروسات واختلال عملية الأيض وبعض الأدوية، كما يشير بعض الباحثين إلى أسباب وراثية أيضا يمكن أن تسبب التهاب البنكرياس الحاد.