اتهم وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف الغرب السبت بأنه يسعى إلى التسبب في "تغيير النظام" في روسيا عبر العقوبات التي فرضها بعد النزاع في أوكرانيا. وقال لافروف أمام منتدى خبراء سياسيين في موسكو أن "الغرب أثبت بما لا يقبل الشك أنه لا يسعى إلى إرغام روسيا على تغيير سياستها، بل يريد التوصل إلى تغيير النظام". ونقلت عنه وكالة أنباء إيتار تاس قوله "ثمة رجال سياسة في الغرب يقولون أن من الضروري فرض عقوبات من شأنها تدمير الاقتصاد الروسي والتسبب في اندلاع احتجاجات شعبية". وجاءت تصريحات لافروف بعد أن ألمح نائب الرئيس الأميركي جو بايدن في اسطنبول الجمعة إلى احتمال فرض مزيد من العقوبات على روسيا بسبب دورها "غير المقبول" في أوكرانيا. وأشار لافروف إلى أن هذه العقوبات لا تشبه العقوبات التي طبقت ضد كوريا الشمالية أو إيران على سبيل المثال، والتي "احتسبت بحيث لا تؤذي ولا تصيب إلا النخبة ولا تتسبب بأضرار في المجال الاجتماعي والاقتصاد". واتهم بايدن روسيا بعدم الالتزام باتفاق السلام الذي تم توقيعه في سبتمبر والذي تضمن وقفا لإطلاق النار في شرق أوكرانيا. وأضاف "طالما استمر ذلك، فإن روسيا ستواجه ارتفاعا في الأسعار ومزيدا من العزلة". وردا على الأزمة الأوكرانية، فرضت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي على موسكو أقسى العقوبات منذ نهاية الحرب الباردة، واستهدفت قطاعات الطاقة والدفاع والمال.