سقط نادي الهلال في فخ الخسارة أمام نادي استقلال طهران الإيراني بنتيجة هدف دون رد، في إطار لقاءات الجولة السادسة من دور المجموعات ببطولة دوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويذكر أن نادي الهلال تعرض للخسارة في أربع مباريات من أصل ست لقاءات في إطار مباريات دور المجموعات في دوري أبطال آسيا. وتأتي أسباب خروج نادي الهلال من بطولة دوري أبطال آسيا، حيث لم ينجح الزعيم في تقديم الأداء الفني المقنع طوال مباريات البطولة، بالإضافة إلى اهتزازه الدفاعي وعدم قدرته على خلق الفرص الهجومية. كذلك تغيير المدير الفني لنادي الهلال في دوري أبطال آسيا بعد إقالة المدرب رامون دياز وتعيين الأرجنتيني خوان براون الذي كان له سبب رئيسي في اهتزاز أداء الهلال في البطولة. من ناحية أخرى نجح النادي الأهلي في التأهل إلى دور الستة عشر في بطولة دوري أبطال آسيا، وذلك بعد الفوز على نادي تراكتور سازي الإيراني بنتيجة هدفين دون رد في الجولة الخامسة من دور المجموعات. ويسعى الأهلي للمضي قدمًا نحو التتويج بلقب دوري أبطال آسيا، بعدما خسر المنافسة على لقب الدوري السعودي للمحترفين، كما ودع كذلك بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين لكرة القدم. يذكر أن نادي الهلال خسر لقب دوري أبطال آسيا في العام الماضي لصالح نادي أوراوا الياباني بنتيجة هدفين لهدف، في إطار لقاءات الدور النهائي للبطولة. لم يُتوج نادي الهلال ببطولة دوري أبطال آسيا وذلك منذ عام 2000. أعلن سامي الجابر رئيس نادي الهلال خلال الفترة الأخيرة عن هدفه بإنشاء فريق قوي للزعيم للمنافسة على نيل لقب دوري أبطال آسيا خلال الفترة المقبلة. تأهل العين إلى دور ثمن النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا، وذلك بعد الفوز على نادي الريان القطري بنتيجة أربعة أهداف مقابل هدف.