قالت الوكالة الأوروبية للبيئة إن تلوث الهواء الناتج عن المنشآت الصناعية في الاتحاد الأوروبي يكلف مليارات الدولارات في شكل خسائر واضرار سنوية تتنوع ما بين الوفيات المبكرة والإصابة بالأمراض وانتهاء بانخفاض إنتاجية المحاصيل. وقدرت الوكالة أنه في عام 2012 وحده، بلغت تكاليف تلوث الهواء وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري من محطات توليد الطاقة ومصافي النفط ومصانع الصلب إلى ما بين 59 و 189 مليار يورو (73-234 مليار دولار). وجاءت الخسائر في شكل وفيات مبكرة وتكاليف مستشفيات وفقدان أيام العمل ومشاكل صحية علاوة على أضرار لحقت بالمباني وانخفاض انتاجية المحاصيل. وقيمت الوكالة ومقرها كوبنهاجن أكثر من 14300 مرفق في المسح الذي اجرته في الفترة من 2008 إلى 2012. وقالت إن نصف الضرر ناجم عن 147 مصنع فقط - أي ما نسبته 1 في المئة من العدد الإجمالي. وقال رئيس الوكالة هانز بروينينكس في بيان "في حين أننا جميعا نستفيد من الصناعة وتوليد الطاقة، إلا ان هذا التحليل يظهر أن التقنيات المستخدمة من قبل هذه المصانع تفرض تكاليف خفية على صحتنا وعلى البيئة". وأضاف "قطاعات أخرى، وبخاصة قطاعي النقل والزراعة، تسهم أيضا في نوعية الهواء السيئة". ووفقا للوكالة، فإن 26 من إجمالي 30 مرفقا شكلت الضرر الأكبر على البيئة خلال الفترة ما بين عامي 2008- 2012 وكانت محطات توليد الطاقة التي تعتمد بشكل رئيسي على الفحم. يذكر ان معظم هذه المحطات موجودة في ألمانيا وبولندا ورومانيا وبلغاريا. وانخفض مقدار الضرر الذي لحق بالتكتل خلال فترة الخمس سنوات، ويعزى ذلك جزئيا إلى تشريعات أكثر صرامة ونشاط صناعي أقل بسبب الركود. ولم يأخذ التقرير في الاعتبار فوائد مثل خلق فرص عمل والإيرادات الضريبية أو إنتاج السلع. وقالت الوكالة إنها استخدمت أساليب مختلفة لتقييم تكاليف الأضرار حيث إنه لا توجد منهجية موحدة. ومن بين ملوثات الهواء الرئيسية المذكورة كانت الأمونيا وأكاسيد النيتروجين وجزيئات الغبار الصغيرة وأكاسيد الكبريت.