أفرجت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) عن صورة مدهشة للساحل الجنوبي الغربي من المملكة، التقطها رواد فضاء من على متن محطة الفضاء الدولية في 26 يوليو الماضي. وقال المهندس ماجد أبو زاهرة رئيس الجمعية الفلكية بجدة، إن الصورة تظهر مجموعة من الغيوم القاتمة تغطي بعض المناطق جزئياً، ولطخات من أضواء المدن خصوصاً قرب خميس مشيط وأبها، ويظهر أيضاً مراكز براقة لثلاثة مدن في أعلى يسار الصورة وهي لمدن جدة ومكة المكرمة والطائف. أما بالنسبة للضوء الأصفر البرتقالي الذي يوازي جبال عسير فهو علامة على الطرق السريعة التي تربط مكة المكرمة بمدن الباحة وأبها. في حين أن الطرق الأصغر بالأضواء الزرقاء فهي تمتد إلى مدن صغيرة على طول ساحل البحر الأحمر، فيما الوهج الأصفر البرتقالي لمدينة أبها يربط خميس مشيط إلى الشمال الشرقي. يشار إلى أن هذه الصورة التقطت من خلال عدسة كاميرا 50 مليمترا لمحطة الفضاء الدولية بواسطة طاقم البعثة رقم 36، وتأتي ضمن دعم برنامج مساعدة الرواد في التقاط صور للكرة الأرضية ذات قيمة عالية وجعلها متوفرة للعلماء والعامة.