أعطى أمير منطقة تبوك، الأمير فهد بن سلطان بن عبدالعزيز، أمس إشارة البدء لانطلاقة الرحالة السعودي مخلد بن خالد العتيبي من تبوك في رحلته إلى روسيا بمناسبة تأهُّل المنتخب السعودي لكأس العالم 2018م، وذلك خلال لقاء أمير المنطقة بمكتبه بالإمارة الرحالة العتيبي. ورحب الأمير بالرحالة، وقال: أنت عنوان للشباب السعودي الطموح، وتقوم بهذا الأمر من أجل دعم منتخب بلادك، وعلينا جميعًا دعمك، وعلى وسائل الإعلام العربية، وبخاصة السعودية، أن تكون كلها داعمة لك. متمنيًا للرحالة العتيبي التوفيق. وأضاف: سندعمك، وأنا متأكد من أن معالي المستشار رئيس الهيئة العامة للرياضة تركي آل الشيخ سيكون من أكبر الداعمين لك، والجميع سيدعمك، والدولة ستدعمك، وإن شاء الله ستكون فأل خير على المنتخب عند وصوله إلى روسيا. وأكد قائلاً: أنت ستكون خير من يمثل السعودية؛ تحمل الخلق الإسلامي السعودي العربي لإبرازه للناس، ومعاملتك مع الناس أكبر شيء تقوم به لتمثل بلدك المملكة العربية السعودية. وتمنى أمير المنطقة التوفيق للمنتخب السعودي وللمنتخبات العربية المشاركة في كأس العالم، وقدم دعمًا ماديًّا مجزيًا للرحالة العتيبي، ثم التُقطت الصور التذكارية للأمير مع الرحالة. من جهته، أعرب الرحالة العتيبي عن شكره وتقديره لأمير منطقة تبوك على دعمه المادي والمعنوي، ورعايته انطلاقة رحلته إلى روسيا من مدينة تبوك مرورًا بالأردن ومصر وتركيا، وصولاً إلى موسكو بمسافة 3000 كيلومتر، وبزمن 50 يومًا. وقال: يشرفني في هذه الرحلة أن أحمل عَلم بلادي المملكة العربية السعودية، وصور خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز-حفظه الله-. منوهًا بما قدمه أمير منطقة تبوك للرياضة في السعودية.