كشف مدرب منتخب الإمارات ألبيرتو زاكيروني، أنه يفضل أن تكون مواجهته مع اليابان في الأدوار الإقصائية من نهائيات كأس آسيا 2019، وذلك قبيل إجراء قرعة البطولة في دبي في 4 مايو المُقبل.ونقلا عن صحيفة " 24" قال: "أفضّل عدم اللعب أمام اليابان في وقت مبكر من منافسات البطولة، لديهم تشكيلة قوية للغاية، وأفضّل مواجهتهم لاحقًا خلال نهائيات البطولة القارية".وأضاف: "سيكون من الصعب على المنتخب الإماراتي أن يكون في قمة مستواه من بداية البطولة".وقاد زاكيروني المنتخب الياباني إلى لقبه الأخير في كأس آسيا في عام 2011، إذ تولى تدريب "الساموراي" لأربعة أعوام قبل أن يترك منصبه عقب مونديال 2014 في البرازيل.وأوضح: "سنركز فقط على بناء أفضل منتخب وطني لدينا، لكي نكون مستعدين لمواجهة أفضل المنتخبات الوطنية من جميع أنحاء القارة خلال نهائيات كأس آسيا، إن مهمتي خلال هذا الوقت هي العثور على أفضل اللاعبين".وقال: "كأس آسيا هدفنا الوحيد في الوقت الحالي، خضنا منافسات بطولة كأس الملك الودّية في تايلاند، والتي ستتبعها سلسلة من المباريات الودّية خلال الأيام الدولية".وأضاف: "لم يكن لدي الكثير من الوقت مع اللاعبين حتى الآن، وأتمنى استخدام خبرتي في تشكيل فريق بهوية واضحة تناسب خصائص اللاعبين الإماراتيين".وأوضح: "لكل فريق خصائص مختلفة، والإمارات تختلف عن اليابان، لا أعتقد أن المنتخب الإماراتي سيلعب بنفس الطريقة التي يلعب بها المنتخب الياباني".وأشار: "كان لدى اليابان لاعبين سريعين للغاية ومرونة كبيرة كفريق، مع الإمارات، ما زلت أحاول إيجاد التوازن الصحيح بين الهجوم والدفاع". واختتم بقوله: "أحرز منتخب اليابان الكثير من الأهداف وتلقى القليل من الأهداف، أود أن أرى منتخب الإمارات يفعل نفس الشيء".