قال وزير الصحة البريطاني جيريمي هانت اليوم (الأربعاء)، إن ما يصل إلى 270 امرأة ربما توفين بعدما أدت أخطاء في برنامج فحص سرطان الثدي في إنكلترا إلى عدم إخطار 450 ألف حالة بمواعيد الفحص. واعتذر الوزير عن هذا «الإخفاق الخطر» الذي وقع نتيجة خطأ في أنظمة الكمبيوتر وأمر بفتح تحقيق مستقل. وقال هانت أمام البرلمان: «على أفضل تقدير... توفي عدد يراوح بين 135 و270 امرأة نتيجة لذلك». وأضاف: «من المؤسف أن بعضهن ربما كن سيبقين على قيد الحياة اليوم لو لم يقع هذا الإخفاق». وقال هانت إن الخطأ البرمجي حدث في 2009 لكن لم يظهر إلا في كانون الثاني (يناير) الماضي. وتوفيت 150 ألف امرأة من بين 450 ألف امرأة تأثرن بهذا الخطأ. وباقي النساء في السبعينات من عمرهن في الوقت الراهن. وفي إنكلترا عادة ما تتم دعوة النساء اللاتي تراوح أعمارهن بين 50 و70 سنة لإجراء فحص سرطان الثدي كل ثلاث سنوات. ويعني الخلل البرمجي أن النساء المتأثرات لم يحصلن على موعد روتيني قبل أعياد ميلادهن الـ 70. وقالت منظمة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة، وهي منظمة غير حكومية، إن الخبر مثير للقلق ونصحت أي امرأة تجاوزت 50 عاماً ولم تجر فحص الثديين بالأشعة في السنوات الثلاث الأخيرة لحجز موعد. وقالت مديرة السياسة والشؤون العامة في المنظمة إيما غرينوود: «من الجدير بالتذكير أن الكثير من حالات الإصابة بسرطان الثدي تكتشفها النساء أنفسهن بعيداً عن برنامج الفحص، لذا فإذا لاحظتن أي تغيرات غير معتادة في ثدييكما اذهبن إلى طبيبيكن على الفور».