كشفت دراسة أميركية أن المصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدي وفي الوقت ذاته يعانون من السمنة، ربما يكونون أكثر عرضة للإعاقة، مقارنة بأقرانهم من المصابين بهذا النوع من الالتهاب، لكنهم يحافظون على وزن صحي. وفحص الباحثون بيانات أكثر من 25 ألفاً من مرضى التهاب المفاصل الروماتويدي، كان معظمهم من أصحاب الوزن الزائد أو البدناء عند بدء الدراسة. وبدأت أعراض الإعاقة على الأرجح على من كانوا أكثر بدانة. وعلى مدى ما يقارب 15 عاما، هي مدة الدراسة، كانت السمنة مرتبطة بزيادة الإعاقة. وقال كبير الباحثين جوشوا بيكر من جامعة بنسلفانيا ومركز «فيه إيه» الطبي في فيلادلفيا، إن «تفاقم الإعاقة لم يكن نتيجة زيادة شدة المرض. وهذا يشير إلى أن السمنة تسبب الإعاقة لمرضى التهاب المفاصل الروماتويدي، الأمر الذي يعطي المرضى مبررا آخر لمحاولة التخلص من بعض الكيلوغرامات». وذكر الباحثون في دورية «أبحاث وعلاج التهاب المفاصل» أن الدراسة الحالية تشير أيضا إلى أن بعض حالات فقدان الوزن مرتبطة كذلك بالإعاقة، لكن أرجعوا ذلك إلى احتمال فقدان الوزن، بسبب وهن الصحة أو الضعف نتيجة التقدم في العمر، وليس بسبب اتباع غذاء صحي وممارسة المزيد من التمارين الرياضة. ولم تكن الدراسة تهدف لتوضيح ما إذا كانت السمنة يمكن أن تساهم بشكل مباشر في الإعاقة لدى مرضى التهاب المفاصل الروماتويدي أو كيفية حدوث ذلك. وقال الباحث في مستشفى بو سيجور في جنيف أكسيل فنش، الذي لم يكن مشاركا في البحث، إن «نتائج الدراسة تشير إلى أن مرضى التهاب المفاصل الروماتويدي ربما يشعرون بتحسن، إذا فقدوا بعض الوزن حتى وإن كان ما يفقدونه لا يبعدهم عن السمنة».