أكد السفير البحريني لدى الولايات المتحدة الشيخ عبدالله بن راشد آل خليفة على استراتيجية الشراكة الدفاعية والأمنية التي تربط البحرين مع الولايات المتحدة الأمريكية، مبينا أن العلاقات البحرينية الأمريكية المتميزة خاصة في مجالات التعاون الدفاعي والأمني، هي نموذج ناجح لها. جاء ذلك خلال حديث السفير في الحلقة النقاشية التي تناولت العلاقات الدفاعية والأمنية بين البلدين الصديقين، والتي تم تنظيمها في مقر إقامته بالتعاون مع المكتب الإقليمي للمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية IISS في الأمريكيتين ومقره واشنطن العاصمة. وشدد السفير على حرص البحرين بقيادة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة، عاهل البلاد المفدى على توطيد الشراكة الاستراتيجية بين البلدين الصديقين بما يعزز الاستقرار والأمن الإقليمي والدولي، ويحقق الرفاه والازدهار للدول ويحمي مكتسباتها التنموية. ونوه بأهمية تنمية التبادل التجاري بين البلدين والارتباط المباشر بين العلاقات الاقتصادية والدفاعية، وهو ما شهدته هذه الشراكة الاستراتيجية من نقلات نوعية، بدأت بالتوقيع على اتفاقية التعاون الدفاعي في عام 1991، وإبرام اتفاقية التجارة الحرة البحرينية الأمريكية في عام 2006، ما ساهم في تنمية القدرات الدفاعية والأمنية لدى المملكة. كما أشار إلى الزيارة الناجحة بكل المقاييس والتي قام بها صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة، ولي العهد نائب القائد الأعلى النائب الاول لرئيس مجلس الوزراء إلى واشنطن في نوفمبر الماضي، والتي شهدت التوقيع على صفقات تجارية بلغت أكثر من عشرة مليار دولار أمريكي تعد الأضخم في تاريخ المملكة، وتمديد اتفاقية التعاون الدفاعي لخمسة عشر عاما. وحضر الحلقة النقاشية العديد من الخبراء والمهتمين من الحكومة الأمريكية ووزارة الدفاع الأمريكية والمراكز الفكرية والجامعات والشركات. والجدير بالذكر، إن المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية IISS مقره المملكة المتحدة، وله ثلاث مكاتب إقليمية في سنغافورة والذي يغطي منطقة جنوب شرق آسيا، وفي المنامة والذي يغطي منطقة الشرق الأوسط، وفي واشنطن العاصمة ويغطي القارتين الأمريكيتين، وتستضيف البحرين بالتعاون مع المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية مؤتمر حوار المنامة بصورة سنوية.