قالت نتائج دراسة بريطانية سويدية جديدة إن الكولسترول يمكن أن يكون له دور في الإصابة بمرض الزهايمر لأنه مادة شمعية تلتصق وتتراكم على جدران الشرايين. ومن المعروف أن ارتفاع مستوى الكولسترول عامل خطر يسبب الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، وتقترح الدراسة الجديدة أنه يمكن أن يكون سبباً في تراكم لويحات بيتا أميلويد على أعصاب الدماغ، ما يسبب الزهايمر.وبحسب الدراسة التي نُشرت في مجلة "نيتشر كيمستري" يقوم الكولسترول بزيادة التجميع والتراكم للويحات بيتا أميلويد في الدماغ، وعند تراكمها تسبب تلفاً لبعض الخلايا العصبية ما يعيق عمل الذاكرة.وأجريت أبحاث الدراسة في جامعتي كامبريدج ولوند، وسعى فريق البحث إلى التحقق من نتائج دراسة سابقة أشارت إلى أن الجينات والعوامل الوراثية التي تؤدي إلى تراكم الكولسترول وتراكم المادة المسببة للزهايمر واحدة.ولا يعني ذلك أن الكولسترول يسبب الزهايمر، لذلك يسعى الباحثون في الخطوة التالية إلى تقليل دوره الكيميائي في تطوّر مرض الزهايمر بالدماغ من خلال توفير علاجات مناسبة وليس خفض الكولسترول فقط.