عقدت المجموعة الاستشارية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات اجتماعها السادس عشر في مركز معارض مدينة الملك عبدالله الاقتصادية بحضور 23 عضوا، واستعرضت المجموعة الاستشارية خلال اجتماعها تطورات صناعة الاجتماعات في المملكة خلال الربع الأول من عام 2018م وأداء البرنامج الوطني خلال الخمس سنوات الماضية، وناقشت المجموعة عددًا من الموضوعات الدعمة لصناعة الاجتماعات في المملكة وفي مقدمتها استراتيجية تطوير الصناعة 2030 وأثرها الاقتصادي والاجتماعي التي يعمل عليها البرنامج مع وزارة الاقتصاد والتخطيط، ونظام صناعة الاجتماعات، وقواعد وإجراءات معارض التوظيف، وتصنيف مؤسسات وشركات تنظيم المعارض والمؤتمرات ومرافق المعارض والمؤتمرات، والتوظيف في صناعة الاجتماعات، واطلع الأعضاء على قرارات الاجتماع الخامس عشر للجنة الاشرافية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات، وعرض ماتم حيال توصياته، كما اطلع الأعضاء على مقومات صناعة الاجتماعات في مدينة الملك عبدالله الاقتصادية. وأكد رئيس المجموعة الاستشارية مستشار سمو رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، المشرف على تأسيس البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات عبدالله بن سلمان الجهني علي أن اللجنة الإشرافية للبرنامج برئاسة صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني تولي اهتمامًا كبيرًا لمشاركة القطاع الخاص في تطوير الأنظمة والإجراءات والخطط التي تعزز من نمو صناعة الاجتماعات في المملكة والنهوض بها لتصبح أكثر إنتاجية وفاعلية لتحقيق رؤية المملكة 2030 وبرامجها المعتمدة، واشار الى أن صناعة الاجتماعات صناعة واعدة وأن الخطوات التي تم اتخاذها من قبل البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات تسير بالاتجاه الصحيح في التعامل مع التحديات التي تواجهها. من جانبه أضاف المدير التنفيذي للبرنامج، م.طارق العيسى أن المشاركة الفاعلة لأعضاء المجموعة الاستشارية للبرنامج كان لها الدور الداعم في تسريع مسيرة البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات، مبيناً أن العمل مع شركاء البرنامج يهدف لخلق بيئة تنظيمية وإجرائية محفزة لصناعة الاجتماعات في المملكة ، وإعداد الخطط اللازمة لتنفيذ الرؤية والتطلعات لنموها، مؤكداً أن مهام المجموعة الاستشارية ‏المشاركة بالرأي والمعلومات في إعداد خطط تطوير صناعة الاجتماعات في المملكة، وتطوير معايير وإجراءات ‏التصنيف والتراخيص والرقابة على فعاليات الأعمال وأماكن ‏اقامتها والجهات المنظمة لها، وتحديد المقابل المالي للخدمات التي ‏يقدمها البرنامج، واقتراح السياسات والخطط لتحفيز المستثمرين ‏على الانضمام لصناعة الاجتماعات في المملكة. من جانب آخر أوضح مدير عام التنمية الاجتماعية والاقتصادية في هيئة المدن الاقتصادية مازن الجابري بأنه تم استضافة اجتماع المجموعة الاستشارية ليعقد في مدينة الملك عبدالله الاقتصادية لتسليط الضوء على هذه المدينة الواعدة تماشيا مع مبادرة "المدن الاقتصادية وجهات واعدة لصناعة الاجتماعات" التي تم إطلاقها في فبراير الماضي، والتي أتت كأحد مخرجات مذكرة التعاون المشترك بين البرنامج والهيئة.