باريس - أ ف ب - اعترف الرئيس السابق للاتحاد الأوروبي لكرة القدم «يويفا» الفرنسي ميشال بلاتيني بوجود «حيلة» معينة في قرعة نهائيات كأس العالم 1998 التي استضافتها بلاده وكان رئيس اللجنة المنظمة، لتفادي مواجهة بين البرازيل وفرنسا قبل المباراة النهائية. وأحرز المنتخب الفرنسي بقيادة صانع الألعاب آنذاك زين الدين زيدان، لقبه الوحيد في المونديال بفوزه على البرازيل في النهائي بثلاثية نظيفة. وقال بلاتيني في حديث لإذاعة «راديو بلو سبور» يبث كاملا اليوم الأحد، «نظمنا القرعة بطريقة انه اذا أنهينا الدور الأول في صدارة مجموعتنا والبرازيل في صدارة مجموعتها، لن يلتقي المنتخبان قبل المباراة النهائية». ونشرت الاذاعة مقتطفات من الحوار مع المسؤول الأوروبي السابق، الموقوف لأربعة أعوام على خلفية تلقيه دفعة مالية غير مشروعة بقيمة مليوني دولار من الرئيس السابق للاتحاد الدولي «الفيفا» جوزيف بلاتر. وأقيم سحب قرعة المونديال في 4 ديسمبر 1997 في مرسيليا، وأشرف عليه بلاتر الذي كان في حينها أمينا عاما لـ «الفيفا». وقال بلاتيني: «اسمعوا، كنا على أرضنا، علينا ان نستفيد من الأمور الى الحد الأقصى. لم نكن سنتكبّد عناء ستة أعوام في تنظيم كأس العالم ما لم يكن في امكاننا القيام ببعض الحيل». وسأل اللاعب السابق ليوفنتوس الإيطالي: «أتعتقدون ان دولا مضيفة أخرى لا تقوم بالأمر نفسه في كؤوس العالم لديها»؟، مشدّدا على ان مباراة نهائية بين فرنسا والبرازيل «كانت حلم الجميع» في تلك الفترة. وكانت البرازيل في مونديال 1998 تدافع عن اللقب الذي أحرزته في مونديال الولايات المتحدة 1994، ويقودها نجم الهجوم رونالدو، بينما ضم المنتخب الفرنسي بقيادة زيدان جيلا يعتبر من الأفضل في تاريخ الكرة الفرنسية في العصر الحديث. وكانت البرازيل في المجموعة الأولى وفرنسا في الثالثة في الدور الأول، ولم يكن لقاؤهما قبل النهائي ممكنا شرط تصدر كل منهما لمجموعتها. إلّا ان طريقة اختيار المنتخبات رؤوس المجموعات لم ترض الجميع، لاسيما البرازيل ومدربها في حينه المخضرم ماريو زاغالو الذي تحدث عن وجود «مؤامرة أوروبية» ضد الـ «سيليساو». وبعد مفاوضات مضنية خلف الكواليس، اختيرت ستة منتخبات أوروبية ومنتخبان من جنوب أميركا على رأس المجموعات الثماني. وقبل سحب القرعة، قال زاغالو ان اللجنة الفرنسية المنظمة ستقوم «بكل ما في وسعها لضمان عدم إحراز البرازيل اللقب»، مشدّدا على ان طريقة توزيع المنتخبات رتبت بطريقة تجعل البرازيل في مواجهة منتخبين أوروبيين في دور المجموعات (وضعت القرعة النرويج واسكلتلندا والمغرب في مجموعة البرازيل). أما الأرجنتين، الغريم الأميركي الجنوبي للبرازيل، فوقعت في مجموعة واحدة مع منتخب أوروبي واحد هي كرواتيا (اضافة الى جامايكا واليابان). وحلت فرنسا في مجموعتها مع الدنمارك وجنوب افريقيا والسعودية، وتأهلت الى الدور ثمن النهائي، حيث أقصت البارغواي، وبعدها ايطاليا في ربع النهائي بركلات الترجيح، وتفوقت على كرواتيا في نصف النهائي. وخاضت فرنسا مباراتي ربع النهائي ونصف النهائي على استاد «دو فرانس» في ضاحية سان دوني، والذي استضاف المباراة النهائية. أما البرازيل، فتصدرت مجموعتها وتغلبت على تشيلي والدنمارك وهولندا (بركلات الترجيح)، قبل ان تخسر في النهائي امام فرنسا.