توصلت دراسة بريطانية إلى أن نجوم مواقع التواصل الاجتماعي يشجعون الأطفال على تناول الكثير من الوجبات الخفيفة غير الصحية، وكشفت الدراسة أن الصغار الذين رأوا مدونين مشهورين بفيديو يستهلكون وجبات خفيفة تحتوي على سكريات أو دهون، استمروا في تناول سعرات حرارية أكثر بنسبة 26 في المئة، مقارنة بأولئك الذين لم يشاهدوا ذلك.وفحصت الدراسة، التي عرضت خلال المؤتمر الأوروبي للسمنة، استجابة الأطفال لصور من مواقع التواصل الاجتماعي. واستخدمت الدراسة من نجوم وسائل التواصل الاجتماعي «زويلا»، التي يتابعها 10.9 مليون شخص على «إنستجرام»، وألفي ديس الذي يتابعه نحو 4.6 مليون شخص. وقسم الأطفال البالغ عددهم 176 إلى ثلاث مجموعات، وعرض عليهم صور لشخصيات تروج لوجبات خفيفة غير صحية، أو أغذية صحية، أو منتجات أخرى غذائية.ثم عُرض على الأطفال تشكيلة من الوجبات الخفيفة الصحية وغير الصحية، للاختيار من بينها.وتقول الدكتورة إيما بويلاند، إحدى الباحثين من جامعة ليفربول، إن الأطفال يعتبرون مدوني الفيديو «شخصيات يومية»، تماما مثل أقرانهم. وأضافت: «لقد اكتسبوا درجة من الثقة عند الأطفال، ومن ثم يجب عليهم أن يتحلوا بالمسؤولية».وتقول أنَّا كوتس، المشرفة على الدراسة: « نعلم أنك إذا عرضت على الأطفال إعلانا لمشروب تقليدي، فإن تفضيلهم لهذا المشروب سيزيد. أردنا اختبار استجابتهم لهذا النوع الجديد من الشهرة، وهو نجوم وسائل التواصل الاجتماعي».