أكد مدرب المنتخب الإيطالي الجديد روبرتو مانشيني حول اللقاء الودي الذي سيجمع بين منتخب بلاده ونظيره السعودي الإثنين، أنه لن يلجأ لطريقة الضغط على لاعبيه الشباب إذا ارتكبوا أخطاء في مباراتهم أمام "الأخضر" في محاولة لتبديد مخاوف الماضي القريب بعد خسارة مباراة التأهل أمام السويد. وكان منتخب "الأزوري" تعرض لهزيمة في لقاء التأهل لكأس العالم في نوفمبر الماضي، بعدما تغلب المنتخب السويدي على الإيطالي بهدف نظيف، في المباراة التي جمعتهما على أرضية ملعب "فريندز أرينا"، في ذهاب الملحق الأوروبي المؤهل لكأس العالم 2018 في روسيا. وأفاد مانشيني في تصريحات لاتحاد كرة القدم الإيطالي، ترجمتها "عاجل"، أن المملكة السعودية كانت تستعد لكأس العالم منذ شهر، قائلًا، "إنه فريق متماسك لذا لن يواجه الأزوري فريقا سهلا أمامه لكن من المهم لنا أن نحرز بداية جيدة.. فأنا أريد ألا يحمل اللاعبون لدي هم ارتكاب الأخطاء وإن فعلوا، فهذه بداية جديدة وعليهم اللعب والاستمتاع بأنفسهم". وعن كونها أول مباراة للأزوري تحت قيادته قال: "غدا يوما عاطفيًا للغاية بالنسبة لي ومختلفًا؛ حيث إن إدارة الفريق الوطني هي أعظم طموح لجميع المدربين وأتوقع حماسة من اللاعبين الشباب أيضًا، فبعضهم يشارك للمرة الأولى في المباريات وأعتقد أن مجرد المشاركة مع المنتخب الوطني، هو أمر هائل بالنسبة لي وبالنسبة له، فأنت لا تحتاج إلى أي دافع آخر".