أعلن أوليفر بيرهوف مدير الكرة بالمنتخب الألماني لكرة القدم أنه يتوقع أن تقوم المستشارة الألمانية انجيلا ميركل بزيارة المانشافت إما في معسكره التدريبي في مدينة إيبان الواقع في منطقة جنوب تيرول بإيطاليا أو في روسيا أثناء مباريات كأس العالم مونديال 2018. وفي تصريحات لمجلة «إكسبرس» وصحيفة «تاجس تسايتونج» الصادرتين غدا الأربعاء، قال بيرهوف إن ميركل «من المعجبين بجنوب تيرول، كما أنها ضيفة مرحب بها دائما في معسكر التدريب». تجدر الإشارة إلى أن استقالة الرئيس الألماني الأسبق هورست كولر، حالت دون زيارة ميركل لمنتخب بلادها في معسكره التدريبي استعدادا لبطولة كأس العالم 2010. وقال بيرهوف:«أعتقد أننا سنراها إما هنا في جنوب تيرول أو في روسيا على أقصى تقدير، وهي لا تريد على اية حال أن تجعل من اللقاء حدثا كبيرا». ويعتزم بيرهوف إخطار لاعبي الفريق الوطني خلال الأيام المقبلة، بخصائص البلد المضيف روسيا «لأن الكثيرين ليس لديهم بالتأكيد دراية بتنوع المواضيع». وأضاف أن الاتحاد الألماني لكرة القدم لا يريد أن «يضع كمامة على أفواه اللاعبين» لكنه يريد أن يعطي المحترفين إرشادات. وتابع القائد السابق للمنتخب الألماني أن «الرياضة سيجري بالتأكيد استغلالها مرة أخرى من قبل السياسة أثناء بطولة كأس العالم، ويجول في التفكير النقاشات التي دارت حول واقعة جيرمي بواتيج أثناء مونديال 2016، ويجب أن يتجهز اللاعبون لذلك».