افتتحت تركمانستان وقازاخستان وإيران اليوم الأربعاء خط سكك حديدية جديداً يهدف لتحسين سبل نقل البضائع بين آسيا الوسطى الغنية بالموارد الطبيعية وأسواق الشرق الأوسط وجنوب آسيا. ومن المتوقع أن يسهل الخط الحديدي الذي يمتد لمسافة 925 كيلومترا وشاركت البلدان الثلاثة في تشييده أنشطة تبادل البضائع بين المنطقة السوفيتية سابقاً والبلدان المطلة على المحيط الهندي ومنطقة الخليج بالشرق الأوسط. وسيسرع أيضاً عمليات نقل البضائع بين الخليج وجنوب آسيا من جانب وروسيا وأوروبا من جانب آخر. وقال الرئيس الإيراني حسن روحاني في احتفال أقيم بتركمانستان مع انتهاء عمليات مد الوصلة الأخيرة للخط الجديد بين تركمانستان وايران "هذه فقط أولى خطواتنا." ويمتد الخط من اوزين في غرب قازاخستان إلى جورجان في ايران. وأضاف "هذا (الخط) سيقلل تكاليف التبادل التجاري ويجعله أكثر كفاءة." وشارك في الاحتفال رئيس قازاخستان نور سلطان نزار باييف ورئيس تركمانستان قربان قولي بيردي محمدوف. ومن المتوقع أن ترتفع السعة المبدئية لحمولة الخط الحديدي الجديد والبالغة خمسة ملايين طن من البضائع في العام لتصل الى 20 مليونا بحلول عام 2020. وقال بيردي محمدوف "إنني على ثقة أن هذا الخط الجديد سيوفر فرصا جيوسياسية واقتصادية جديدة لتطوير المنطقة ولبلداننا ايضا." وتأمل تركمانستان التي تملك رابع اكبر احتياطات للغاز الطبيعي في العالم في نقل المنسوجات ومنتجات قطاعها لمعالجة الغاز عبر الطريق الجديدة عملا باستراتيجيتها الهادفة لتنويع الاقتصاد. وتعتزم قازخستان الغنية بالنفط وصاحبة أكبر اقتصاد وأكبر منتج للحبوب في آسيا الوسطى تعزيز صادرات القمح إلى إيران وغيرها من اسواق المنطقة. وبدأ العمل في المشروع الذي لم يكشف عن تكلفته في عام 2009. وقال مصدر مطلع طلب عدم الكشف عن اسمه أن تكلفة المشروع تقدر بنحو ملياري دولار. وساهم بنك التنمية الآسيوي وبنك الإسلامي للتنمية في تمويل المشروع.